Qi, znane również jako chi, to koncepcja wywodząca się z tradycyjnych wierzeń taoistycznych, które powstały w Chinach. Można to porównać do idei prany w wierzeniach hinduskich. Qi tłumaczy się dosłownie jako „powietrze” lub „oddech” i odnosi się do energii, która napędza całe życie. Z tej koncepcji wywodzą się nazwy kilku dyscyplin sztuk walki, takich jak tai chi czy qi gong. Uważa się, że wpływa nie tylko na zdrowie i dobre samopoczucie jednostki, ale także ogólnie na szczęście, bogactwo i inne elementy życia.
Kontrola oddechu jest ważną częścią wielu sztuk walki i innych azjatyckich praktyk duchowych i fizycznych, takich jak kung fu czy nawet joga. Kontrola oddechu służy do kontrolowania ruchu energii w ciele i jest podstawą wielu osiągnięć sztuk walki, które niektórym obserwatorom wydają się niemal nadludzkie. Ważna jest również praktyka medytacyjna, która, jak się uważa, ma głęboki wpływ na jakość i ruch qi.
W tradycyjnej medycynie chińskiej uważa się, że choroby są powodowane przez zakłócenia w przepływie qi przez ciało. Praktyki takie jak akupunktura pomagają przekierować qi do właściwych kanałów. Qi może zostać zakłócona, zablokowana lub osłabiona, prowadząc do różnych chorób lub stanów. Medycyna chińska wykorzystuje również środki ziołowe i różne ekstrakty roślinne, aby zwiększyć lub zmniejszyć qi w niektórych częściach ciała, pomagając w ten sposób w długotrwałym gojeniu. Równowagę można również przywrócić dzięki specjalnym technikom masażu, ćwiczeniom lub medytacji. Właściwa dieta i ogólna sprawność również przyczyniają się do tej równowagi, zwiększając zdrowie jednostki i zdolność do odpierania chorób.
Qi istnieje we wszystkich żywych istotach, a także ogólnie jest istotną częścią świata. Jego przepływ nie tylko przez ciało, ale także w naturalnym otoczeniu może mieć głęboki wpływ na zdrowie i temperament. Tak więc chińskie wierzenia działają na rzecz zrównoważenia qi nie tylko w ciele, ale także w domu lub otoczeniu pacjenta. Feng shui działa w dużej mierze na tej zasadzie, równoważąc przepływ w indywidualnym domu lub miejscu pracy.
Praktycy medycyny holistycznej łączą czasem praktyki chińskie, takie jak akupunktura, z medycyną homeopatyczną. Inne holistyczne praktyki, czasami łączone z chińskimi środkami, obejmują stosowanie olejków eterycznych lub konkretnego ziołowego środka na różne problemy zdrowotne. Tradycyjna medycyna chińska częściej składa się z zabiegów ziołowych, a także technik akupunktury i masażu. Praktyki takie jak akupresura wywodzą się z tych tradycyjnych podejść.