Instruktor sztuk walki uczy uczniów technik i szacunku, które wiążą się z nauką i umiejętnościami w sztukach walki. Nie wszyscy ludzie, którzy są świetni w sztukach walki, są dobrymi instruktorami. Osoba musi posiadać wiedzę o rzemiośle, być w doskonałej kondycji fizycznej, mieć wysoki poziom cierpliwości i mieć dobry kontakt z ludźmi.
Instruktor sztuk walki może być wyszkolony w jednym lub kilku rodzajach stylów walki. Istnieje wiele rodzajów, które można podzielić na kilka konkretnych sztuk walki. Na przykład Karate i Judo to dwie sztuki walki zaliczane do japońskich sztuk walki. Instruktor może zdecydować się na skupienie się tylko na jednej konkretnej sztuce.
Niezwykle ważne jest, aby instruktor sztuk walki chętnie pokazywał uczniom lekcje wielokrotnie, jeśli zajdzie taka potrzeba. Niektórzy uczniowie przyswajają instrukcje szybciej niż inni, ale dobry instruktor poświęci trochę czasu, aby pokazać każdemu uczniowi prawidłową formę i właściwą technikę, bez względu na to, ile czasu to zajmie. Dobry instruktor wie, że każdy uczeń jest inny i tak powinien być traktowany. Jeśli jedna technika nauczania nie działa, należy opracować nową.
Instruktor sztuk walki powinien wzbudzać szacunek i dyscyplinę, ale w taki sposób, aby uczniowie nie czuli się zagrożeni lub pogardzani. Każdy uczeń powinien czuć się swobodnie zadając pytania i wiedzieć, że nauczyciel wysłucha sugestii lub pomysłów bez lekceważenia. Wzajemny szacunek między instruktorem a uczniem jest niezbędny dla udanej relacji.
Większość instruktorów sportów walki posiada czarne pasy, na co trzeba czekać lata dyscypliny i praktyki. Musi być zawsze w najlepszej formie, nie tylko fizycznie, ale i psychicznie. Bycie instruktorem może być fizycznie i emocjonalnie wyczerpujące, więc potrzebna jest osoba o silnej woli, aby móc to osiągnąć.
Podczas gdy instruktor sztuk walki może skupić się na nauczaniu uczniów w różnym wieku, niektórzy uczą tylko dzieci lub tylko dorosłych. Niektórzy mogą nie tylko prowadzić zajęcia, ale także organizować warsztaty i przeprowadzać pokazy. Wszystkie są sposobem, w jaki instruktor może zaoferować swoją wiedzę różnym uczniom.
Instruktor sztuk walki musi wiedzieć, że jest odpowiedzialny za szkolenie innych i że nie jest to po prostu praca. Wielu uczniów ma pasję do nauki sztuk walki i oczekuje, że będą nauczani przez kogoś, kto ma równie silną pasję, jeśli nie większą. Dobra etyka i charakter pracy są niezbędne do odniesienia sukcesu jako nauczyciela.