Wrodzone anomalie to nieprawidłowości w ciele, które występują przy urodzeniu. Należą do nich wszystko, od dodatkowych cyfr po niekompletne mózgi. Znane również jako wady wrodzone lub wady wrodzone, anomalie wrodzone są identyfikowane w około trzech na każde 100 urodzeń. Istnieje wiele powodów, dla których dzieci rodzą się z anomaliami i niekoniecznie są one szkodliwe lub winą rodziców.
W rzeczywistości ponad połowa wrodzonych anomalii to tzw. „sporadyczne”, co oznacza, że nie ma znanej przyczyny ani czynnika ryzyka. Inne mogą być przyczyną narażenia środowiskowego, od leków przyjmowanych w czasie ciąży po narażenie na teratogenne chemikalia w miejscu pracy. Warunki genetyczne mogą również powodować wady wrodzone, a stany te mogą mieć charakter spontaniczny lub dziedziczny.
Niektóre wady wrodzone są rozpoznawane po urodzeniu, ponieważ są oczywiste fizycznie, na przykład, gdy dziecko rodzi się z dodatkowym palcem, lub powodują problemy zdrowotne wymagające pomocy medycznej, jak może to mieć miejsce w przypadku niemowlęcia urodzonego z wrodzonym sercem wada. Wrodzone anomalie można również zidentyfikować w późniejszym życiu, ponieważ zakłócają rozwój lub stają się bardziej widoczne z czasem. Czasami ktoś przeżyje całe życie, nie zdając sobie sprawy z wrodzonej anomalii, która zostaje wykryta dopiero po śmierci podczas autopsji.
W przypadku wykrycia wrodzonej anomalii lekarz zwykle zaleca ustalenie przyczyny, jeśli to możliwe, i szukanie powiązanych problemów medycznych, które mogą wymagać rozwiązania. Informacje te służą do informowania rodziców o możliwościach leczenia.
W niektórych przypadkach nie zaleca się żadnego leczenia. Niektóre anomalie, takie jak urodzenie się z różnymi kolorami oczu, nie są szkodliwe i nie ma powodu, aby je leczyć. W innych przypadkach leczenie, takie jak zabieg chirurgiczny, może być zalecane ze względów kosmetycznych lub lekarz może zasugerować, aby rodzice poczekali, aż dziecko trochę podrośnie, aby dziecko mogło mieć udział w wyborze, czy poddać się operacji lub innym zabiegom .
W innych przypadkach wady wrodzone mogą zagrażać życiu i wymagają natychmiastowego leczenia lub są to problemy medyczne, które należy leczyć, chociaż niekoniecznie muszą być śmiertelne. Na przykład niektóre zaburzenia genetyczne należy leczyć lekami, aby utrzymać dziecko w zdrowiu, a takie rzeczy, jak wady serca, należy skorygować chirurgicznie. Przed operacją może być wymagany okres oczekiwania, aby dziecko mogło najpierw stać się silniejsze.