Bez względu na to, czy je się z plasterkiem szynki czy kiełbasy, z sosem, czy z masłem i dżemem, ciastka są ulubionym szybkim chlebem śniadaniowym w południowo-wschodnich Stanach Zjednoczonych. Restauracje typu fast food serwują teraz ciastka w całym kraju, ale ciastka nadal są najbardziej popularne w południowo-wschodnich Stanach Zjednoczonych
Południowo-wschodnie Stany Zjednoczone zostały zasiedlone głównie przez osoby pochodzenia angielskiego, irlandzkiego i szkockiego, co znajduje odzwierciedlenie w żywności regionu. Herbatniki odzwierciedlają ich bliskie pokrewieństwo z angielską bułką pod względem tekstury i metody. Herbatniki, podobnie jak bułeczki, są powszechnie spożywane na śniadanie z masłem i dżemem. Jednak mieszkańcy południa zmodyfikowali nieco przepis na bułkę, aby wymyślić herbatniki.
Podstawowy przepis na herbatniki jest prosty. Wymaga mąki, proszku do pieczenia lub sody oczyszczonej, soli, jakiegoś tłuszczu i mleka lub maślanki. Kucharz zaczyna od mąki, czasami przesiewając ją z proszkiem do pieczenia i solą, i wbijając w nią tłuszcz, zazwyczaj mikserem do ciast lub widelcem.
Tłuszczem stosowanym w herbatnikach może być masło, margaryna, tłuszcz piekarski lub smalec. Jednak zawsze jest to tłuszcz stały i powinien być zimny jak lód. Oleje kuchenne nie są konieczne. Zimne mleko wlewa się następnie do „studzienki” w mieszance i miesza widelcem lub może rękami, w zależności od upodobań kucharza.
Niektórzy kucharze upuszczają ciasto na blachę do pieczenia i lekko je spłaszczają, podczas gdy inni rozwałkowują i kroją biszkopty za pomocą krajalnicy. Upuszczenie ciasta to mniej pracy, ale ciastka nie będą tak elegancko ukształtowane, jak przy użyciu krajalnicy. Ponownie, osobiste preferencje i konsystencja ciasta biszkoptowego określą metodę. Ciasteczka piecze się w umiarkowanie gorącym piekarniku, zwykle około 400°F (204°C), przez około 15 minut lub do złocistobrązowego. Następnie podaje się je na gorąco.
Jednym z zastosowań rozwałkowanego ciasta na herbatniki są bułki cynamonowe. Kucharz rozwałkowuje ciasto na chropowaty prostokąt, płaską powierzchnię obficie smaruje masłem i cukrem, po czym posypuje wszystko cynamonem. Ciasto jest zwijane i krojone na kawałki w poprzek. Voila! Bułki cynamonowe, które nie musiały rosnąć dwa razy. Kucharz może również posmakować swoich ciasteczek, dodając do ciasta rodzynki i cynamon lub ser i zioła.
Podczas pieczenia herbatników kucharz może chcieć zrobić sos, co oznacza podgrzanie na żeliwnej patelni niewielkiej ilości tłuszczu mięsnego, takiego jak boczek lub szynka, dodając mąkę i miksując do uzyskania gładkiej konsystencji. Następnie kucharz dodaje mleko, po trochu, i trochę soli i kontynuuje miksowanie. Rezultatem jest sos „tartaczny”.
Do sosu tartacznego można również dodać pokrojone w kostkę pomidory. Sos „czerwone oczy” robi się w ten sam sposób, zastępując mleko mocną kawą. To smak nabyty.
Biszkopt można wykorzystać również na kanapkę śniadaniową z jajkiem, serem i boczkiem, szynką lub kiełbasą. Do posiłku wiele osób preferuje ciepłe biszkopty posmarowane masłem i konfiturą lub na wsi złoty syrop. Nawet najbardziej potwierdzony orzech ze zdrowej żywności znajdzie swoje skrupuły, gdy zostanie podany z tym pachnącym, pysznym daniem. Herbatniki w puszkach mogą być w porządku, ale nawet nowe mrożone herbatniki są lepszej jakości. Jednak ciastka są tak łatwe do zrobienia i tak pyszne, że większość ludzi może znaleźć czas na ugotowanie porcji we własnej kuchni.