Fermentory definiuje się jako pożywkę, która wspomaga proces fermentacji. Działając jako bodziec do tworzenia sfermentowanych substancji, takich jak wino i piwo, fermentory pomagają ustanowić idealną równowagę bakterii, aby uzyskać pożądany efekt. Oto kilka podstaw funkcjonowania fermentorów w tworzeniu uprawy winorośli, która pomaga w produkcji niektórych napojów, które wielu z nas regularnie spożywa.
Produkcja wina rozpoczyna się od selekcji winogron, które mają odpowiedni kolor, konsystencję i smak do produkcji wina. Winogrona posiadają naturalną słodycz, na której powstają fermentory. Podczas procesu produkcji wina zmiażdżone winogrona umieszczane są w dużych kadziach, często dębowych beczkach. Temperatura w kadziach jest utrzymywana na stałym poziomie. Pozwala to naturalnym bakteriom znajdującym się w atmosferze na interakcję z zawartością cukru w winogronach. Gdy bakteria zaczyna wchłaniać słodki płyn z winogron, wydziela dwutlenek węgla i alkohol.
Wraz ze zmianą samego soku winogronowego bakterie rozwijają również grzyby, które przyczepiają się do ścian kadzi i pomagają przyspieszyć proces fermentacji. Wiedza, kiedy usunąć fermentujące wino, aby uzyskać pożądaną zawartość alkoholu, może być trudna. Jednak profesjonalni producenci wina ściśle monitorują proces fermentacji, biorąc pod uwagę jakość winogron, temperaturę i to, czy proces przebiega zgodnie z harmonogramem, czy nie. Zrozumienie i zastosowanie procesu niezbędnego do stworzenia wina jest zwykle określane jako enologia lub enologia.
Fermentory można również wytwarzać syntetycznie. Współczesna nauka potrafi okiełznać bakterie i połączyć je z glukozą i sacharozą w celu stworzenia fermentorów, które umożliwiają wytwarzanie wielu ważnych leków i innych środków, które pomagają w praktyce współczesnej medycyny. Na przykład wiele antybiotyków jest wytwarzanych za pomocą fermentorów, a także syntetycznych hormonów stosowanych w terapii zastępczej.
Niezależnie od zastosowania, przy tworzeniu wszystkich fermentorów wymagane są pewne cechy. Zaczynając od podłoża, takiego jak owoce cytrusowe, należy zwrócić szczególną uwagę na równowagę pH, ilość ekspozycji na światło, ciśnienie atmosferyczne i poziom składników odżywczych podłoża. Substancja stworzona za pomocą fermentorów po zakończeniu procesu może być odcedzana lub w jakiś sposób filtrowana, dzięki czemu zapewniona jest pożądana wytrzymałość. W niektórych przypadkach fermentory mogą być użyte po raz drugi; często są one określane jako pożywki wzrostowe lub fermentory i służą do szybkiego rozpoczęcia procesu przy użyciu świeżej pożywki.