Ciastka o niskiej zawartości tłuszczu są wytwarzane przy użyciu przepisów, które wymagają mniejszych ilości składników tłuszczowych i zazwyczaj wykorzystują zdrowsze tłuszcze zamiast mniej zdrowych tłuszczów. Typowe herbatniki przyrządzane w stylu amerykańskim są przygotowywane z mieszanki masła, maślanki i smalcu lub tłuszczu warzywnego. Przepisy na herbatniki o niskiej zawartości tłuszczu próbują zachować bogaty smak tych herbatników, ale zmieniają mieszankę tłuszczów biorących udział w procesie pieczenia. W niektórych rejonach świata, zwłaszcza na Wyspach Brytyjskich, niskotłuszczowe herbatniki są odmianą słodzonych wypieków, które często są spożywane z herbatą. Zarówno amerykańskie, jak i brytyjskie odmiany tych niskotłuszczowych produktów spożywczych są często produkowane przez domowych piekarzy, a także istnieją pewne komercyjne wersje każdej z nich.
Herbatniki w stylu amerykańskim są zwykle robione z prostego ciasta z mąki, tłuszczu, soli, proszku do pieczenia i mleka lub wody. Przepisy na herbatniki zazwyczaj wymagają pocięcia sporej ilości stałych tłuszczów w cieście przed dodaniem płynów. Tłuszcz ten nadaje amerykańskim herbatnikom bogaty smak i pozostawia je delikatne i kruche. Herbatniki można po prostu zrobić bez tłuszczu i nadal będą rosły, ale ucierpi na tym smak i konsystencja takich wypieków.
Bardziej powszechna metoda wytwarzania herbatników o niskiej zawartości tłuszczu zachowuje charakter oryginału, ale wiąże się z użyciem zdrowszych tłuszczów. Oleje, takie jak oliwa lub olej rzepakowy, mogą być używane zamiast części masła lub smalcu wymaganej w przepisie na herbatniki. Chociaż proces ten technicznie nie zmniejsza ogólnego poziomu tłuszczu w partii herbatników, zmniejsza poziom niezdrowego tłuszczu i zastępuje te niezdrowe tłuszcze nasycone znacznie zdrowszymi tłuszczami nienasyconymi, które są lepsze dla organizmu.
Inne podejście do wytwarzania herbatników o niskiej zawartości tłuszczu polega na użyciu składników zastępczych, które zachowują właściwości gotowych herbatników, ale osiągają je dzięki zastosowaniu różnych rodzajów chemii spożywczej. Twaróg i jogurt mogą być używane zamiast dużej ilości masła w typowym przepisie na herbatniki. Te produkty mleczne nadal dostarczają trochę tłuszczu, a także zachowują miękki i wilgotny charakter gotowych herbatników.
Wielu kucharzy decyduje się na odnalezienie i korzystanie z niskotłuszczowych przepisów na herbatniki, które są łatwo dostępne. Kucharze w pośpiechu mają też inne opcje. Schłodzone ciasto na herbatniki o niskiej zawartości tłuszczu jest często dostępne w handlu, a wielu producentów produkuje mieszanki zaprojektowane specjalnie do pieczenia herbatników o niskiej zawartości tłuszczu. Dostępne są również niskotłuszczowe wersje brytyjskich herbatników typu ciasteczka.