W kulturze zachodniej szaszłyk robi się przez nabijanie kawałków mięsa i/lub warzyw, a następnie smażenie ich na patelni lub grillowanie. Kaboby są elastycznym i popularnym artykułem spożywczym i często pojawiają się na grillu i innych imprezach plenerowych. Kaboby są również czasami nazywane brochettes, w odniesieniu do francuskiego słowa oznaczającego „szpikulec”. Broszetki są często oferowane jako przekąski i mogą być podawane na ciepło lub na zimno.
Na Bliskim Wschodzie ważne jest, aby odróżnić kebab lub kebab od szaszłyka. W języku tureckim kebab oznacza po prostu „pieczone mięso” i istnieje wiele odmian pieczonego mięsa serwowanego w tureckim społeczeństwie, w tym kebab Döner. Kiedy mięso piecze się na szpikulcu lub szaszłyku, nazywa się to szaszłykiem. Na Zachodzie „szaszłyk” jest zwykle odrzucany, chociaż niektórzy ludzie mogą odnosić się do robienia szaszłyków.
Podstawą tradycyjnego kebaba jest mięso, które marynowane jest w soli, pieprzu, czosnku, oleju, a czasem także w innych przyprawach. Jagnięcina jest popularnym wyborem na Bliskim Wschodzie, podobnie jak wołowina. Wieprzowina nigdy nie jest używana ze względu na ograniczenia dietetyczne. Niektórzy kucharze mogą również marynować wraz z mięsem warzywa, zwłaszcza cebulę i paprykę. Aby zrobić szaszłyk, mięso i warzywa kroimy możliwie równomiernie, aby równomiernie się ugotowały, a następnie starannie nabijamy na szaszłyki.
Wielu kucharzy robi kebaby na grillu, który jest idealną powierzchnią do gotowania. Gdy jedzenie się gotuje, tłuszcz wtapia się w ogień, a kebab nabiera wędzonego smaku, który niektórzy uważają za całkiem przyjemny. Możliwe jest również zrobienie kebabów na patelni, zwykle z cienką warstwą oleju do smarowania jedzenia podczas gotowania. Bardziej dbający o zdrowie kucharze czasami pieczą kebaby.
Szaszłyki wegetariańskie można przygotować ze wszystkich warzyw lub składników, takich jak seitan i tofu. Niektórzy wegetarianie są wrażliwi na kontakt z produktami mięsnymi podczas gotowania, więc jeśli robisz kebaby dla mieszanej grupy, możesz najpierw ugotować wegetariańskie jedzenie lub ugotuj je na osobnej części grilla. Podczas robienia kebabów mięsnych upewnij się, że mięso gotuje się do bezpiecznej wewnętrznej tekstury; Szaszłyk jagnięcy i wołowy można jeść rzadko, podczas gdy kurczaka i wieprzowinę należy gotować do momentu, gdy po pokrojeniu uzyskają czysty płyn lub gdy osiągną temperaturę wewnętrzną co najmniej 145 stopni Fahrenheita (63 stopnie Celsjusza).
Gdy jedzenie się ugotuje, można je podawać bez dodatków lub z różnymi sosami. Klasycznym sosem do wyboru jest tsatsiki, sos do maczania z jogurtu, koperku, cytryny i ogórka. Można również stosować gorące lub mocno przyprawione sosy, a niektórzy ludzie lubią podawać kebaby z pieczywem, takim jak pita, aby pomóc wchłonąć soki i sos.