Pełnoziarnisty owies to owies, który jest nienaruszony, co oznacza, że nie został zmielony ani rafinowany, aby usunąć dwie trzecie każdego ziarna. Pocięte na stal, płatki owsiane i ziarna, które są nadal w formie „nasion”, to wszystkie produkty owsiane pełnoziarniste, co oznacza, że otręby, bielmo i zarodki każdego owsa są nadal nienaruszone. Owies rafinowany na ogół zawiera tylko bielmo, które zazwyczaj nie ma tylu korzyści odżywczych, co pozostałe dwie części. Jęczmień, żyto i płatki owsiane kwalifikują się jako płatki owsiane pełnoziarniste i mogą być stosowane w wielu różnych przepisach i technikach gotowania.
Bielmo w owsie pełnoziarnistym jest głównym źródłem węglowodanów w każdym ziarnie. Zjedzone razem z kiełkami i otrębami bielmo dostarcza szybkiej, łatwo przyswajalnej energii. Otręby to orzechowa, włóknista warstwa zewnętrzna każdego ziarna owsa. Jest bogaty w białko, błonnik, witaminy z grupy B i mnóstwo składników odżywczych. Zarodek, sprzedawany osobno, czasami nazywany zarodkiem pszenicy, zawiera witaminę E, która jest ważna dla zdrowia skóry, włosów i układu odpornościowego. Zarówno zarodek, jak i otręby zawierają składniki odżywcze, które mogą pomóc w utrzymaniu zdrowych układów w organizmie.
Zarodek jest najmniejszą częścią nasion owsa, a bielmo jest największą częścią. Kiedy owies zaczyna rosnąć, kiełkuje w obszarze zarodka i żywi się bielmem, dopóki nie będzie wystarczająco silny, aby przebić się przez otręby. Składniki odżywcze w owsie pełnoziarnistym są samowystarczalne i dobrze zbilansowane, a każde nasiono zawiera na ogół idealne składniki odżywcze dla kiełkowania i rozwoju rośliny owsa. Ludzie i zwierzęta spożywające pełnoziarnisty owies czerpią korzyści z tego doskonałego odżywiania. Ci, którzy wybierają pełne ziarno zamiast rafinowanych odmian, często mają lepsze trawienie, lepsze zdrowie odpornościowe i więcej energii.
Jęczmień, żyto i płatki owsiane należą do rodziny produktów owsianych i zazwyczaj można je włączyć do tych samych rodzajów przepisów. Żyto ma ostrzejszy, bardziej wyrazisty smak niż pozostałe dwa płatki owsiane, podczas gdy jęczmień jest bardzo orzechowy. Płatki owsiane mają na ogół subtelny, mączny smak, który wielu uważa za uniwersalny podczas gotowania i pieczenia. Wszystkie te pełnoziarniste płatki owsiane ogólnie dobrze łączą się zarówno ze słodkimi, jak i pikantnymi smakami, ale płatki owsiane nabierają smaków innych składników, ukrywając swój własny smak pod mocniejszymi owocami i przyprawami.
Ci, którzy chcą dodać więcej produktów pełnoziarnistych do swojej diety, zazwyczaj muszą jedynie zmodyfikować kilka przepisów. Dodanie owsa do gorących płatków zbożowych i przepisów na wypieki nie tylko dodaje wartości odżywczych, ale może również dodawać smaku. Posypanie płatków owsianych lodami, koktajlami, parfaitami i jogurtem tworzy bogatą w wapń, wzbogaconą w białko przekąskę. Inni mogą cieszyć się połączeniem pełnoziarnistych płatków owsianych z miodem, orzechami i suszonymi owocami, aby stworzyć domowe mieszanki muesli. Pieczenie tych mieszanek zazwyczaj sprawia, że granolę można łatwo transportować.