HMO lub organizacja opieki zdrowotnej, plan zdrowotny to rodzaj planu ubezpieczenia zdrowotnego, w którym klienci płacą stałą miesięczną opłatę, a także współpłatność za usługi świadczone przez pracowników służby zdrowia i firmy. Lekarze i inni świadczeniodawcy otrzymują stałą opłatę za pacjenta od towarzystwa ubezpieczeń zdrowotnych. Plany zdrowotne HMO zazwyczaj obejmują usługi świadczone w ramach sieci zakontraktowanych szpitali, lekarzy, klinik, terapeutów i dentystów.
Plany zdrowotne HMO są popularną opcją w branży ubezpieczeń zdrowotnych. Wielu pracodawców i instytucji rządowych korzysta z planów HMO w celu objęcia ubezpieczeniem zdrowotnym pracowników i osób, które kwalifikują się do niektórych rodzajów dotowanych przez rząd ubezpieczeń zdrowotnych, takich jak Medicare w Stanach Zjednoczonych. W niektórych stanach amerykańskich ponad połowa wszystkich osób objętych ubezpieczeniem zdrowotnym jest zapisana w planie zdrowotnym HMO.
Ogólnym celem organizacji zajmującej się utrzymaniem zdrowia jest utrzymanie niskich kosztów dla wszystkich zaangażowanych osób. Plany zdrowotne HMO nie wymagają odliczeń, co może zaoszczędzić pacjentom dużo pieniędzy. Stałe opłaty i dopłaty, plus miesięczne opłaty za ubezpieczenie, są na ogół jedynymi wymogami finansowymi HMO. Ze względu na niskie koszty organizacje zajmujące się ochroną zdrowia często zapewniają dużą część działalności placówkom opieki zdrowotnej i firmom, z którymi współpracują. Plany zdrowotne HMO mogą być korzystne dla pacjentów i świadczeniodawców, jeśli chodzi o oszczędności.
Istnieją jednak pewne wymagania planów HMO, które mogą być kontrowersyjne i nieatrakcyjne dla pacjentów. Klienci HMO muszą wybrać lekarza podstawowej opieki zdrowotnej, który jest częścią sieci HMO. Może to być problematyczne, jeśli dana osoba musi zmienić lekarza lub specjalistę, szczególnie w przypadku osób z przewlekłymi schorzeniami. W przypadku konieczności skorzystania z innych świadczeń zdrowotnych, np. wizyty u specjalisty, lekarz podstawowej opieki zdrowotnej musi wystawić skierowanie dla pacjenta, aby usługa została objęta ubezpieczeniem zdrowotnym HMO.
Ponadto, aby utrzymać niskie koszty, plany zdrowotne HMO często płacą tylko za określone rodzaje procedur, usług i leków. Niektórzy pacjenci i lekarze znajdują się zatem w sytuacji, w której muszą odwołać się od decyzji HMO i poprosić o dodatkowe lub zwiększone ubezpieczenie. Nie jest to rzadkie i możliwe jest, że HMO zgodzi się na pokrycie dodatkowych usług, jeśli zostaną uznane za konieczne z medycznego punktu widzenia.
Chociaż organizacje opieki zdrowotnej są znane z tego, że obejmują tylko usługi w ramach sieci opieki zdrowotnej, niektóre wyjątki są dozwolone w sytuacjach nagłych. Każdy, kto jest zapisany do HMO, powinien dobrze rozumieć, co jest objęte, a co nie, oraz w jakich sytuacjach dozwolone są wyjątki. Klienci HMO zwykle otrzymują dostęp do książki lub strony internetowej, która zawiera listę wszystkich objętych usług, obiektów, szpitali, lekarzy i terapeutów. Należy również określić i wyszczególnić usługi i opłaty poza siecią.
Ponieważ są tak opłacalne, plany zdrowotne HMO nadal są rosnącym trendem w branży ubezpieczeń zdrowotnych. Są również bardzo atrakcyjne dla rządów, które finansują ubezpieczenie zdrowotne dla niektórych obywateli. Organizacje opieki zdrowotnej są popularne w wielu krajach, w tym w Stanach Zjednoczonych i Szwajcarii.