Pociągi luksusowe są kolejowym odpowiednikiem statków wycieczkowych. Podróż z jednego miejsca do drugiego jest drugorzędną kwestią w przypadku tego rodzaju pociągu. Pasażerowie wsiadają do luksusowych pociągów, aby cieszyć się wysokiej klasy udogodnieniami, klasyczną, a czasem romantyczną atmosferą i poczuciem historii. Wagony na takich liniach są reprodukcjami luksusowych wagonów z przeszłości, a niektóre zostały odrestaurowane z zabytkowych wagonów. Przywołują złoty wiek luksusowych podróży pociągiem w XIX i na początku XX wieku.
Przed pojawieniem się samochodów i samolotów pasażerskich pociągi były powszechną metodą podróżowania po kraju. Podobnie jak liniowce oceaniczne oferowały luksusowe zakwaterowanie dla zamożnych pasażerów, niektóre linie kolejowe oferowały prywatne samochody ze wszystkimi zaletami apartamentów hotelowych dla pasażerów, których było na nie stać. W latach dwudziestych podróżowanie luksusowymi pociągami, takimi jak Orient Express podczas wakacji w Europie, było oznaką prestiżu. W XX wieku podróżowanie samochodem i samolotem ograniczyło podróżowanie pociągami, zwłaszcza w Stanach Zjednoczonych, ale niektóre luksusowe trasy pociągów pozostały w eksploatacji aż do XXI wieku.
Wagony w luksusowych pociągach oferują prywatne miejsca do spania, ekskluzywny wystrój i tragarzy, którzy mogą dostarczyć jedzenie, napoje i udogodnienia, podobnie jak obsługa pokojowa działa w eleganckim hotelu. Wagony te projektują i budują specjalne firmy, czasami wykorzystując karoserie i materiały klasycznych luksusowych wagonów kolejowych z przeszłości. Bilety na taką przejażdżkę mogą być oczywiście drogie. Pasażerowie często jeżdżą pociągami na specjalne okazje, takie jak romantyczna przejażdżka z okazji rocznicy ślubu. Podobnie jak w przypadku innych specjalnych wakacji, daje pasażerom coś do zapamiętania i do rozmowy na długie lata.
Najsłynniejszymi luksusowymi pociągami były te należące do Orient Expressu. Od 1883 do 2009 roku Orient Express obsługiwał linię z Paryża do Stambułu w Turcji; inne przystanki to Monachium, Wenecja i Ateny. Po tym, jak tunel pod kanałem La Manche połączył Francję z Anglią, dodano przystanek w Londynie. Pierwotny Orient Express zakończył działalność w 2009 roku, będąc ofiarą zmieniających się trendów w podróżowaniu. Firma o podobnej nazwie nadal oferuje obsługę pociągów w odrestaurowanych luksusowych wagonach.
Wiele osób najbardziej zna luksusowe pociągi dzięki powieści Agathy Christie Morderstwo w Orient Expressie. Klasyczna tajemnica stała się hitem w 1974 roku. Słynny pociąg pojawia się również w innych pracach, takich jak film W 2004 dni dookoła świata z 80 roku i przygoda o Jamesie Bondzie Z Rosji z miłością.