Przy próbie przyciągnięcia wysoko wykwalifikowanych pracowników ważne są zachęty finansowe, a podwyżka płac lub dobry pakiet świadczeń często przyciągnie nowych pracowników do firmy. Jednak zatrzymanie tych pracowników po ich zatrudnieniu nie zawsze jest tylko kwestią zachęt finansowych. Wiele razy ludzie zostają w firmie z powodu oferowanych zachęt pozafinansowych. Mogą one obejmować możliwość uczestniczenia w podejmowaniu ważnych decyzji, szansę na awans i uznanie za dobrze wykonaną pracę.
Ważne jest, aby nie mylić zachęt pozafinansowych z zachętami finansowymi. Wszystko, co kosztuje firmę, takie jak opcje na akcje, świadczenia zdrowotne, a nawet bezpłatna kawa, można uznać za bezpośrednią lub pośrednią korzyść finansową. Pracownik nie otrzymuje gotówki, ale istnieje pewna wartość gotówkowa, którą można przypisać do takich rzeczy. Zachęty pozafinansowe nie są równoznaczne z żadną konkretną kwotą pieniędzy, ale mogą być równie cenne, gdy próbuje się zatrzymać dobrych pracowników.
Umożliwienie pracownikom udziału w procesie podejmowania decyzji może być jedną z wysoce motywujących zachęt pozafinansowych. Możliwość wypowiedzenia się w sprawie tego, co dzieje się w firmie, w szczególności wpływającej na pracowników biorących udział w podejmowaniu decyzji, może pomóc ludziom poczuć się szanowanymi i uwzględnionymi, a firma docenia ich wkład. Pracownicy znacznie częściej czują się doceniani, gdy firma zabiega o ich wkład w ważne decyzje.
Uznanie za dobrze wykonaną pracę to kolejna pozafinansowa zachęta, która może pomóc pracownikowi poczuć, że firma jest świadoma wykonywanej pracy i docenia ją. Bonusy i podwyżki są z pewnością cenne, ale nie zawsze praktyczne. Często firma może dostarczyć jedynie świadectwo uznania, jednak pracownicy, którzy są w ten sposób uznawani, zwykle zgłaszają wyższy poziom zadowolenia z pracy niż ci, którzy nic nie otrzymują. Samo wyróżnienie się za pochwałę za osiągnięcie jest często zachętą dla pracowników, aby bardziej się starali.
Możliwość awansu w firmie jest jedną z najbardziej cenionych zachęt pozafinansowych. Wraz z awansem, oprócz osobistej satysfakcji, mogą pojawić się wyższe zarobki i świadczenia. Świadomość, że będą mogli awansować w firmie, jest potężnym motywatorem dla wielu pracowników. Inne rodzaje zachęt pozafinansowych obejmują rzeczy tak proste, jak tytuł zawodowy pracownika. Wiele osób woli mieć tytuły, które brzmią ważniej, na przykład inżynier sanitarny, a nie śmieciarz lub kierownik sprzedaży zamiast sprzedawcy.