Żeberka to popularny kawałek wieprzowiny, występujący w różnych kuchniach na całym świecie. Zapasowe żebra są wycinane z końca tylnych żeberek dziecka, tuż nad brzuchem świni. W typowym stojaku z żeberkami jest więcej kości i chrząstek niż mięsa i żeberka są najczęściej spożywane ręcznie. Zapasowe żeberka są często grillowane, gotowane na parze, wolno gotowane lub podawane z suchym nacieraniem lub sosem.
Obszar żebra świni jest obszerny i oferuje wiele różnych krojów, które pasują do różnych okazji. Oprócz żeberek, polędwica wieprzowa i boczki oferują również żeberka z tyłu dziecka, końcówki żeberek, bekon, pieczeń na żeberkach i wiele innych. Zapasowe żeberka zawierają aromatyczne mięso z dużą ilością marmurkowatości i są preferowane przez wielu kucharzy i szefów kuchni. Chociaż nazwa sugeruje, że żebra są w pewien sposób „dodatkowe” lub „zapasowe”, nie jest to prawdziwe stwierdzenie.
Istnieje wiele różnych sposobów przygotowania i podania żeberek wieprzowych w kuchni amerykańskiej. Dwie popularne metody są znane jako „na mokro” i „na sucho”. Żeberka na mokro to takie, które są szczotkowane i polewane sosem podczas procesu gotowania, podczas gdy suchy preparat składa się z przyprawowej pasty, którą wciera się w mięso przed grillowaniem.
Żeberka można znaleźć również w kuchni chińskiej i japońskiej. Amerykańska kuchnia chińska obejmuje żeberka na półmisku pu pu, wybór chińskich przystawek. W japońskich przepisach są one powszechnie podawane w naczyniu zwanym soki soba. Soki soba to zupa zawierająca żeberka, sos sojowy, cukier i likier.
Żeberka to twardy kawałek mięsa, który wymaga powolnego gotowania na małym lub zbyt pośrednim ogniu. Gotowanie lub gotowanie żeberek na parze przed umieszczeniem ich na grillu może zarówno skrócić całkowity czas gotowania, jak i zmiękczyć mięso. Można je również umieścić w płynie i powoli gotować na wolnym ogniu w technice zwanej duszeniem.
Chociaż żeberka są najczęściej wycinane z wieprzowiny, dostępne są również żeberka wołowe. Podobnie jak żeberka wieprzowe, również żeberka wołowe są twarde i wymagają długiego, powolnego gotowania w niskiej temperaturze. Kawałek wołowiny najbardziej podobny do znanego żeberka wieprzowego nazywa się żebrem krótkim. Wiele osób uważa, że żeberka wołowe są bardziej tłuste i żłobiące niż ich odpowiedniki wieprzowe, podczas gdy inni twierdzą, że mają więcej mięsa i więcej smaku.