Menedżer ds. inżynierii produktu nadzoruje pracowników w zakładzie produkcyjnym lub firmie badawczo-rozwojowej. Kierownik kieruje zespołami projektantów, monterów i testerów, aby zapewnić wysoką jakość produktów końcowych. Konkretne codzienne obowiązki kierownika ds. inżynierii produktu różnią się w zależności od ustawień, ale większość profesjonalistów odpowiada za przeglądanie projektów inżynierów, określanie kosztów i sprzętu potrzebnego do wyprodukowania przedmiotu oraz udzielanie pozwolenia na rozpoczęcie produkcji. Menedżerowie wykonują również standardowe zadania administracyjne, takie jak ustalanie harmonogramów, prowadzenie ewidencji i szkolenie nowych pracowników.
Głównym obowiązkiem kierownika ds. inżynierii produktu jest tworzenie zasad i procedur niezbędnych do zapewnienia wysokiej jakości, wydajnej i opłacalnej produkcji. Z pomocą swojego zespołu inżynierów menedżer przeprowadza badania rynku w celu określenia najbardziej odpowiednich produktów do produkcji. Następnie nadzoruje projektantów, którzy rysują projekty dla konkretnego produktu. Po przygotowaniu planów kierownik ds. inżynierii produktu pomaga pracownikom konstruować prototypy lub modele. Kierownik sprawdza prototyp i podejmuje decyzję o masowej produkcji przedmiotu.
Oprócz nadzorowania produkcji kierownik często przejmuje również obowiązki związane z zasobami ludzkimi. Menedżerowie ogłaszają oferty pracy na stanowiskach inżynierskich, zatrudniają nowych pracowników i zapewniają praktyczne szkolenia. Dokonują regularnych przeglądów wydajności i pomagają pracownikom zmagającym się z problemami rozpoznać obszary wymagające poprawy. Menedżerowie również regularnie sprawdzają sprzęt, organizują konserwację i naprawy oraz zamawiają nowe materiały, gdy są potrzebne. Menedżerowie często czytają czasopisma branżowe i regularnie uczestniczą w seminariach, aby być na bieżąco z najnowszymi osiągnięciami technologicznymi.
Menedżerowie inżynierii produktu specjalizują się w pracy w określonych typach zakładów produkcyjnych. Są oni zatrudnieni między innymi w branży elektroniki użytkowej, aeronautyki, oprogramowania komputerowego i motoryzacji. Profesjonaliści muszą posiadać wiedzę ekspercką w swojej specjalności, ponieważ techniki stosowane do projektowania i wytwarzania różnych produktów są bardzo zróżnicowane. Kierownik inżynierii projektu musi zrozumieć, jak działają określone programy komputerowe, narzędzia i maszyny, aby opracować najlepsze zasady ich użytkowania.
Aby zostać producentem inżynierii produktu, zwykle niezbędny jest zaawansowany stopień inżynierski. Większość profesjonalistów pracuje jako młodsi inżynierowie w firmie przez kilka lat, zanim zostaną nagrodzeni możliwościami menedżerskimi. Pracownik, który chce awansować w swojej firmie, musi być w stanie wykazać się silnymi umiejętnościami przywódczymi, zmysłem biznesowym i chęcią wzięcia na siebie dużej odpowiedzialności. Dzięki wieloletniemu doświadczeniu menedżera inżynierii produktu, osoba może mieć szansę na objęcie stanowiska kierowniczego.