Ślusarz tworzy części, narzędzia i matryce do użytku w zakładach produkcyjnych. Zazwyczaj pracuje w wyspecjalizowanej fabryce lub warsztacie mechanicznym, używając wielu różnych narzędzi ręcznych i dużego sprzętu zrobotyzowanego do produkcji nowych części i maszyn. Ślusarz może odpowiadać za pewną fazę produkcji narzędzia, taką jak podawanie surowców do maszyny skrawającej lub montaż gotowych części. Profesjonalista w małej narzędziowni może kontrolować cały proces, od stworzenia projektu do testowania gotowego instrumentu.
Wielu producentów narzędzi jest zaangażowanych w oryginalne projektowanie nowych maszyn i narzędzi. Często tworzą plany za pomocą programów do projektowania wspomaganego komputerowo, które pomagają im określić prawidłowe wymiary precyzyjnych narzędzi i jak wykorzystać materiał w najbardziej efektywny sposób. Niektórzy producenci narzędzi używają maszyn sterowanych numerycznie (CNC), aby wprowadzić narzędzie z fazy projektowania do produkcji. Doświadczeni wytwórcy narzędzi wprowadzają dane z planów do w pełni zautomatyzowanych maszyn CNC, które wykonują wszystkie niezbędne zadania do wykonania części lub narzędzia. Niektóre delikatne prace wymagają jednak od producenta narzędzi ręcznego wykonywania prac związanych z cięciem, szlifowaniem i wykańczaniem.
Kiedy części są obrabiane dla dużego elementu wyposażenia fabrycznego, narzędziowiec angażuje się w proces montażu. Uważnie postępując zgodnie z planami, sprawdzi wymiary i połączy ze sobą elementy za pomocą wielu narzędzi ręcznych i elektronarzędzi. Gdy maszyna zostanie w pełni zmontowana, przetestuje ją, aby upewnić się, że wszystko działa prawidłowo. Gotowe maszyny są wysyłane do fabryk i zakładów produkcyjnych. Często producenci narzędzi są wzywani do wykonywania konserwacji i wymiany części na starszym sprzęcie produkcyjnym.
Aby zostać ślusarzem, osoba musi mieć co najmniej maturę. Wielu pracodawców oferuje staże nowym pracownikom, umożliwiając im zapoznanie się z branżą poprzez pomoc doświadczonym pracownikom. Praktyki trwają zazwyczaj od czterech do pięciu lat i obejmują zajęcia w klasie, jak również w trakcie nauki w miejscu pracy. Nowi wytwórcy narzędzi uczą się technik bezpieczeństwa, różnych typów maszyn w warsztatach narzędziowych oraz obsługi różnych programów komputerowych. Po ukończeniu praktyki, narzędziowiec może otrzymać certyfikat pracownika podróży i rozpocząć samodzielną działalność.
Wraz z postępem technologii komputerowej i przemysłowej zmienia się rola producenta narzędzi. Zazwyczaj dużo czasu spędza na pracy z programami do projektowania wspomaganego komputerowo i maszynami CNC, a znacznie mniej na ręcznym wycinaniu i formowaniu narzędzi. Rośnie zapotrzebowanie na profesjonalistów z dużym zrozumieniem inżynierii i informatyki, aby zaspokoić potrzeby nowoczesnych warsztatów narzędziowych.