Naukowiec aktuariusz pracuje dla lub z firmami ubezpieczeniowymi, instytucjami finansowymi i urzędami państwowymi i wykorzystuje statystyki do obliczania i zmniejszania ryzyka zdarzeń i problemów, które mają wpływ na firmę lub osoby. Prognozy obliczone przez naukowca aktuariusza są wykorzystywane do określenia stawek, takich jak koszty składek ubezpieczeniowych, pakiety inwestycji emerytalnych i kryteria kwalifikacji kredytowej. W większości lokalizacji naukowcy zajmujący się aktuariami są zobowiązani do uzyskania licencji poprzez serię egzaminów przeprowadzanych przez władze regionalne lub krajowe.
Większość naukowców zajmujących się aktuariami pracuje dla firm ubezpieczeniowych i stanowi podstawę metod branży ubezpieczeniowej do określania stawek składek i oczekiwanych kosztów w przypadku katastrofy. Aktuariusz pracujący dla towarzystwa ubezpieczeń zdrowotnych przyjrzy się trendom w danych demograficznych, aby określić prawdopodobieństwo poważnego zdarzenia medycznego, takiego jak rak lub uraz. Niektóre zawody mogą być bardziej podatne na obrażenia niż inne, więc naukowiec aktuarialny jest odpowiedzialny za ustalenie, czy firma powinna oferować osobom objętym ubezpieczeniem zawodowym i za jaką cenę. Oprócz określania ryzyka przy ustalaniu stawek składek w firmie ubezpieczeniowej, naukowiec aktuariusz wykorzystuje również metody modelowania statystycznego i dane, aby pomóc firmie w przygotowaniu nowych pakietów produktów i usług do zaoferowania klientom. Porada aktuariusza jest również często wykorzystywana do opracowywania metod w firmie w celu zmniejszenia prawdopodobieństwa wystąpienia niepożądanych zdarzeń, takich jak oferowanie profilaktycznych usług zdrowotnych w ramach pakietu ubezpieczeniowego w celu zmniejszenia przyszłych rodzajów roszczeń zdrowotnych.
Aktuariusze pracują również dla firm ubezpieczeniowych opartych na nieruchomościach. Dokonują podobnych obliczeń na podstawie średnich statystycznych i prawdopodobieństwa matematycznego na podstawie danych z przeszłości i aktualnych trendów. Aktuariusz zatrudniony przez firmę ubezpieczeniową pomaga przewidzieć szanse i koszty roszczeń w przypadku wystąpienia katastrofy w określonym regionie, na przykład na obszarze narażonym na huragany lub trzęsienie ziemi.
Oprócz pracy dla firm ubezpieczeniowych, istnieją naukowcy aktuariusze zatrudniani przez instytucje finansowe do określania stawek i planów emerytalnych. Biura rządowe zatrudniają również aktuariuszy do obliczania ryzyka dla usług rządowych i doradzania w zakresie nowych polityk i przepisów. Aktuariusze mogą pracować dla większej firmy lub firmy aktuarialnej, która świadczy usługi doradcze klientom na podstawie umowy. Od czasu do czasu prawnicy mogą zatrudniać aktuariuszy do składania zeznań w sądzie, aby pomóc w rozstrzygnięciu takich kwestii, jak wypłaty odszkodowania z tytułu roszczeń ubezpieczeniowych lub kwota do przyznania w przypadku poważnego wypadku w oparciu o obliczenia przyszłych zarobków.