Pielęgniarka regeneracyjna pomaga pacjentom powracającym do zdrowia po poważnym wypadku lub chorobie w odzyskaniu zdrowia i samowystarczalności. Takie pielęgniarki mogą ćwiczyć w różnych miejscach, w tym w szpitalach, domach opieki lub placówkach rehabilitacyjnych. Mogą również pracować z pacjentami w ich domach i zazwyczaj przejąć nadzór nad rekonwalescencją pacjenta i monitorowaniem jego postępów. W niektórych przypadkach może również przejąć obowiązki nadzorcze, nadzorując zespół pracowników służby zdrowia, którzy pomagają pacjentom w powrocie do zdrowia. Licencjonowanie i szkolenie pielęgniarek regeneracyjnych może różnić się w zależności od jurysdykcji i może obejmować dodatkowe wykształcenie i certyfikaty zawodowe.
Kiedy dana osoba przeżywa poważny kryzys zdrowotny, często potrzebuje zarówno czasu, jak i specjalistycznej opieki, aby wyzdrowieć i powrócić do funkcjonalności. W niektórych przypadkach osoby te nigdy w pełni nie wyzdrowieją, ale mogą potrzebować nauczyć się dostosowywać do nowych ograniczeń. W innych przypadkach jednostka może powrócić do pełnego zdrowia po długim i frustrującym procesie rehabilitacji. W tym czasie pielęgniarka regeneracyjna może pomóc pacjentowi i jego opiekunom w przystosowaniu się do jego aktualnego stanu zdrowia i pracy na rzecz osiągnięcia jego celów zdrowotnych i rehabilitacyjnych.
W zależności od okoliczności, w jakich pracuje pielęgniarka zachowawcza z pacjentem, może odpowiadać za koordynację opieki nad pacjentem. Na przykład pielęgniarka może współpracować z lekarzami pacjenta, aby upewnić się, że jego zalecenia są wykonywane przez codziennych opiekunów pacjenta. Pielęgniarka może również współpracować z fizjoterapeutami i terapeutami zajęciowymi, aby upewnić się, że pacjent otrzyma szkolenie rehabilitacyjne i adaptacyjne, którego potrzebuje. Może również współpracować z pracownikiem socjalnym w sytuacjach, w których pojawia się wątpliwość co do odpowiedniego środowiska domowego pacjenta lub w przypadkach, gdy istnieje ryzyko nadużycia lub wyzysku pacjenta. Pielęgniarka regeneracyjna, która jest również licencjonowana jako dyplomowana pielęgniarka (RN), może być zobowiązana do nadzorowania licencjonowanych pielęgniarek praktycznych (LPN) i certyfikowanych asystentów pielęgniarskich (CNA), którzy mogą być odpowiedzialni za znaczną część praktycznej opieki nad pacjentem.
Szkolenie wymagane, aby zostać tego typu pielęgniarką, może się różnić, a niektóre obszary wymagają, aby pielęgniarki nadzorujące placówki opieki zachowawczej uzyskały certyfikat w ramach zatwierdzonego programu szkoleniowego. W innych przypadkach pielęgniarki zajmujące się leczeniem zachowawczym mogą przejść szkolenie w miejscu pracy lub mogą wziąć udział w dodatkowym kursie kształcenia ustawicznego, który koncentruje się na opiece odtwórczej i rehabilitacji. Oprócz programów szkoleniowych dla RN, niektóre organizacje sponsorują szkolenia z zakresu odtwórczej opieki zdrowotnej dla LPN i CNA.