Adwokat stowarzyszony wykonuje te same zadania, co inni adwokaci, od wyszukiwania informacji prawnych i pisania opinii prawnych po doradzanie klientom i prowadzenie spraw w sądzie. Ten typ adwokata nie jest jednak wspólnikiem w kancelarii. Zasadniczo oznacza to, że pracuje dla firmy prawniczej jako pracownik, ale nie jest właścicielem firmy. Zazwyczaj wspólnik jest uważany za prawnika niższego szczebla i nie zarabia na swoich usługach prawnych tyle, co wspólnicy w kancelarii. Ponadto może nie otrzymywać najbardziej głośnych lub pożądanych spraw.
Często prawnicy, którzy są uważani za prawników, mają mniejsze doświadczenie niż inni. Niektórzy adwokaci niedawno ukończyli szkołę prawniczą i dopiero rozpoczęli swoją karierę prawniczą; ogólnie rzecz biorąc, współpracownicy mają mniej niż około pięciu do ośmiu lat doświadczenia jako prawnicy. Podczas gdy prawnik stowarzyszony może nie zarabiać tyle, co partner, czas, który spędza jako wspólnik, pozwala mu zdobywać doświadczenie i uczyć się od bardziej doświadczonych prawników. Jako współpracownik może również nawiązać ważne kontakty i zdobyć doświadczenie w pozyskiwaniu klientów dla kancelarii.
W większości przypadków zastępca prawnika robi to samo, co inni prawnicy. Wśród zadań, które może wykonywać ten typ prawnika, znajdują się badania prawne i przygotowywanie dokumentów prawnych, prawdopodobnie będzie on miał obowiązki rejestracyjne i będzie musiał doradzać klientom zarówno osobiście, jak i przez telefon. Adwokat zastępczy zwykle spotyka się również z kolegami, w tym z tymi, którzy pracują dla tej samej kancelarii i tymi, którzy nie pracują. Negocjuje w imieniu firmy, uczestniczy w wyborze ławy przysięgłych, prowadzi sprawy w sądzie. Ponadto może poświęcić dużo czasu na analizowanie przepisów i wymyślanie strategii dla nadchodzących spraw.
Często zastępca prawnika nie zaczyna z dużą odpowiedzialnością na początku. Zamiast tego zazwyczaj zaczyna od asystowania w sprawach i uczenia się pod nadzorem starszego prawnika. Z czasem i doświadczeniem może stopniowo przejmować większą odpowiedzialność, pozyskiwać własnych klientów, a także mieć możliwość pracy jako główny pełnomocnik w sprawach procesowych. Może również pracować, aby zarobić więcej pieniędzy i ostatecznie mieć możliwość zostania partnerem w kancelarii. Zazwyczaj jednak nie ma gwarancji, że osoba zostanie partnerem, bez względu na to, ile ma lat doświadczenia w firmie.