Potas odgrywa wiele ważnych ról w ludzkim ciele, ale prawdopodobnie najczęściej przypisuje się mu ułatwianie ruchu i napięcia mięśni, szczególnie w przypadku serca. Pomaga zapewnić mięśniom energię potrzebną do optymalnego funkcjonowania. Minerał jest również bardzo ważny, jeśli chodzi o utrzymanie silnej równowagi elektrolitowej i może pomóc obniżyć ciśnienie krwi. Niektóre badania sugerują również, że ludzie, którzy jedzą dużo pokarmów bogatych w potas, często mają niższy poziom cholesterolu, chociaż nie wiadomo, czy jest to bezpośredni wynik samego minerału, czy żywności, która go zawiera. Organizm ludzki naturalnie wytwarza ten pierwiastek, ale ludzie zwykle również muszą go dostarczać w swojej diecie. Owoce i warzywa są często jednymi z najlepszych źródeł, chociaż kapsułki i suplementy są również dostępne w wielu miejscach. Podobnie jak w przypadku większości rzeczy, umiar jest zwykle kluczowy, a ludziom zazwyczaj zaleca się rozmowę z lekarzem lub innym wykwalifikowanym lekarzem przed rozpoczęciem planu suplementacji.
Podstawy minerałów
Potas, który jest czasem nazywany symbolem chemicznym K, jest minerałem niezbędnym dla zdrowia wielu organizmów, w tym ludzi, większości zwierząt i wielu roślin. W swojej surowej postaci jest srebrzystobiałym metalem alkalicznym. Występuje w ludzkich komórkach w postaci cząstek i zwykle tylko w śladowych ilościach. Mimo że organizm naturalnie syntetyzuje ten pierwiastek, większość ludzi nie wytwarza wszystkiego, czego potrzebują dla optymalnego zdrowia. Wiele produktów spożywczych to dobre źródła, a zbilansowana dieta zwykle wystarcza, aby zapewnić odpowiednie zapasy. Każdy, kto nie otrzymuje wystarczającej ilości, może potrzebować suplementacji, ponieważ pierwiastek ten jest potrzebny w wielu sytuacjach w organizmie.
Funkcja mięśni
Jedną z najważniejszych rzeczy, jakie robi ten minerał, jest ułatwianie skurczu mięśni. Jest głównym czynnikiem przyczyniającym się do tak zwanych „potencjałów czynnościowych”, które są sygnałami wysyłanymi przez mózg do mięśni przez układ nerwowy, a także pomaga mięśniom powrócić do stanu spoczynku po wysiłku. Bez odpowiedniej ilości w organizmie mięśnie mogą ulec osłabieniu i często są obolałe po wysiłku fizycznym. Zwiększając poziom w organizmie, można zmniejszyć bóle i bóle spowodowane ćwiczeniami.
Skurcze mięśni są często jednym z pierwszych objawów niedoboru. W większości przypadków problem jest niewielki i zniknie, gdy do systemu dostanie się więcej pierwiastka. W poważniejszych przypadkach główne grupy mięśni – w tym, co ważne, serce – mogą zostać osłabione, co może prowadzić do wielu innych, bardziej skomplikowanych i poważnych problemów medycznych.
Bilans elektrolitów
Pierwiastek ten jest również niezbędny do utrzymania prawidłowej równowagi elektrolitów wodnych w organizmie człowieka. Wraz z sodem transportuje niezbędne płyny ustrojowe i elektrolity w całym układzie krążenia. Duże ilości tego minerału są codziennie przetwarzane i ponownie wchłaniane przez wątrobę.
Utrzymywanie zdrowego ciśnienia krwi
Osoby cierpiące na nadciśnienie mogą również stwierdzić, że im więcej potasu spożywają, im zdrowszy poziom. Większość naukowców uważa, że dzieje się tak ze względu na sposób, w jaki minerał pomaga poprawić wydajność serca, jeśli chodzi o pompowanie i wyciskanie krwi. Na ciśnienie krwi może wpływać wiele różnych czynników i żadna ilość suplementacji nie może wyleczyć wszystkiego, ale w wielu przypadkach może mieć wyraźny efekt.
Możliwe połączenie cholesterolu
Wielu naukowców sugerowało również, że podwyższony poziom tego pierwiastka we krwi może, przez dłuższy czas, pomóc ludziom obniżyć ogólny poziom cholesterolu. Cholesterol jest substancją molekularną, która może powodować odkładanie się płytki miażdżycowej w tętnicach prowadzących do serca. Część cholesterolu jest uważana za „dobry”, ale ten, który jest „zły”, może przyczyniać się do takich rzeczy, jak zawał serca. Związek między potasem a obniżonym poziomem cholesterolu nie jest ostateczny, ale niektórzy świadczeniodawcy zalecają, aby osoby zagrożone wysokim poziomem cholesterolu, oprócz zmiany stylu życia, dodawały ten minerał.
Dostać wystarczająco dużo
Chociaż suplementy mogą być stosowane w celu zrekompensowania niskiego poziomu, wiele różnych produktów spożywczych i napojów zawiera go naturalnie. Dieta zawierająca banany, awokado, orzechy, zielone warzywa liściaste, mleko, sok pomarańczowy i ziemniaki zazwyczaj pomaga utrzymać zdrowy poziom. Jest również zawarty w wielu multiwitaminach i czasami można go również kupić jako samodzielny suplement.
Środki ostrożności i ryzyko
Ogólnie rzecz biorąc, każdy, kto rozważa dodanie suplementów potasu do swojej diety, powinien porozmawiać z lekarzem, ale dotyczy to szczególnie osób z cukrzycą lub chorobami serca, ponieważ minerał może powodować komplikacje. Ponadto osoby z chorobami nerek, chorobą Addisona i wrzodami żołądka powinny zawsze skonsultować się z lekarzem przed zastosowaniem jakichkolwiek suplementów.
Możliwe jest przedawkowanie tego minerału, chociaż zwykle dzieje się tak tylko przy suplementacji; zjedzenie zbyt dużej ilości z pożywienia jest trudne, jeśli nie niemożliwe. Objawy przedawkowania obejmują splątanie, mrowienie kończyn i słabe bicie serca. Każdy, kto wykazuje oznaki przedawkowania lub podejrzewa, że mógł przyjąć za dużo, powinien natychmiast uzyskać pomoc medyczną.