Dobrą wiadomością jest to, że silnik wysokoprężny jest już przystosowany do biopaliw, więc nie trzeba go całkowicie remontować, aby stał się „zielony”. Wynalazca silnika wysokoprężnego, Rudolf Diesel, pierwotnie przewidywał olej arachidowy jako źródło paliwa silnika, ale nadający się do użytku olej odpadowy na bazie ropy naftowej stał się bardziej dostępny na rynku. Nowoczesne silniki wysokoprężne nadal są napędzane głównie olejem napędowym z ropy naftowej, ale wielu właścicieli przechodzi obecnie na paliwa alternatywne, takie jak zużyte oleje roślinne zbierane z restauracji i zakładów przetwórstwa spożywczego. Zestawy do konwersji biodiesla są dostępne dla właścicieli samochodów z silnikiem Diesla, chociaż mogą być nieco drogie.
Kiedy większość ludzi myśli o zamianie swojego samochodu na biodiesel, tak naprawdę zastanawiają się nad wykorzystaniem zużytych olejów roślinnych jako paliwa. Sam olej roślinny (SVO) nie jest biodieslem. Modyfikacje silnika muszą być wykonane, zanim samochód zaakceptuje SVO. Prawdziwy biodiesel jest przetwarzany, zanim trafi do samochodu, i jest dodawany do baku jak zwykłe paliwo.
Jednym z głównych wyzwań związanych z przebudową silnika wysokoprężnego na paliwo SVO jest charakter samego paliwa. Oleje roślinne klasy spożywczej mają tendencję do gęstnienia lub krzepnięcia w miarę spadku temperatury powietrza. Aby był użyteczny jako paliwo, olej roślinny musi być podgrzany. To ogrzewanie jest realizowane przez zainstalowanie drugiego zbiornika paliwa w bagażniku samochodu i prowadzenie przewodów z chłodnicy, aby zapewnić promieniowanie cieplne. Ropa naftowa lub mieszane paliwo naftowe/biodiesel są przechowywane w innym zbiorniku, ponieważ nie trzeba ich podgrzewać.
Zestaw do konwersji SVO zawiera również termostat i wyłącznik zbiornika paliwa umieszczone w pobliżu siedzenia kierowcy. Gdy olej roślinny osiągnie akceptowalną temperaturę, przełącznik jest aktywowany i podgrzany olej jest wciągany przez drugi przewód paliwowy do bloku silnika. W tym momencie samochód jest całkowicie eksploatowany na paliwie organicznym. Standardowy przewód paliwowy jest odcięty, dopóki przełącznik nie zostanie odwrócony.
Zużyty olej roślinny może zawierać wiele cząstek żywności i innych zanieczyszczeń, dlatego zestaw do konwersji SVO zawiera również specjalny filtr zamontowany w pobliżu bloku silnika. Ten proces filtrowania zapewnia, że do silnika dociera tylko podgrzany olej roślinny, co zmniejsza ryzyko zatkania przewodów paliwowych i zanieczyszczenia bloku silnika. Mieszanki biodiesla zawierające zarówno ropę, jak i materiały organiczne zostały już przefiltrowane, dzięki czemu paliwo nie jest przesyłane przez filtr. Mieszanki biodiesla wykorzystują również oleje, które zostały przetworzone tak, aby pozostawały w stanie ciekłym niezależnie od temperatury powietrza.
Dostępne są również zestawy, które zamienią zużyty olej roślinny na paliwo biodiesel. Są to zazwyczaj systemy wolnostojące, które można umieścić w garażu lub innym budynku gospodarczym. Proces przekształcania olejów roślinnych w biodiesel składa się z wielu etapów i może być niebezpieczny, jeśli nie będą przestrzegane odpowiednie środki ostrożności. Paliwo powstałe przy użyciu takich zestawów może być używane przez samochód z silnikiem diesla tak jak zwykły olej napędowy.
Przebudowa standardowego silnika wysokoprężnego na SVO polega głównie na zapewnieniu drugiego zbiornika paliwa i przewodu paliwowego do dostarczania paliwa organicznego do silnika. Jeżeli uda się wypracować stabilną formę oleju roślinnego o niższym punkcie krzepnięcia, w przyszłości można wyeliminować potrzebę podgrzewania zbiornika. Ważne jest, aby zrozumieć, że SVO i biodiesel działają w silnikach wysokoprężnych, a nie w napędzanych gazem silnikach spalinowych stosowanych w wielu samochodach.