Główna różnica między przeziębieniem a zapaleniem oskrzeli dotyczy ciężkości każdego z nich. Prawdopodobnie nie zachorujesz na zapalenie oskrzeli, chyba że najpierw miałeś przeziębienie lub jakąś infekcję górnych dróg oddechowych, ponieważ zapalenie oskrzeli jest zwykle spowodowane przez przeziębienie i rozwija się, gdy drogi oddechowe prowadzące do płuc ulegają zapaleniu i są podrażnione. Jeśli cierpisz na katar, ból zatok i łagodny kaszel lub ból gardła, prawdopodobnie masz zwyczajne przeziębienie. Jeśli twoje przeziębienie się nasili i rozwiniesz uporczywy kaszel, który jest bezproduktywny i trwa od kilku tygodni do miesiąca, możesz mieć zapalenie oskrzeli. Inną z głównych różnic między przeziębieniem a zapaleniem oskrzeli jest temperatura ciała, ponieważ możesz nie mieć gorączki z przeziębieniem, ale prawdopodobnie wystąpi gorączka z zapaleniem oskrzeli.
Jeśli masz przeziębienie, które utrzymuje się dłużej niż zwykle, możesz być narażony na ryzyko zapalenia oskrzeli. Oprócz uporczywego kaszlu i gorączki inne objawy zapalenia oskrzeli obejmują zwykle bolesne pieczenie w klatce piersiowej oraz chrypkę lub świszczący oddech. Bardzo ważne jest, aby udać się do lekarza, jeśli nie jesteś pewien różnicy między przeziębieniem a zapaleniem oskrzeli, ponieważ zapalenie oskrzeli często wymaga leczenia. Zapalenie oskrzeli jest zwykle spowodowane przez bakterie lub wirusy, a jeśli bakterie są przyczyną zapalenia oskrzeli, lekarz może przepisać antybiotyki, aby pozbyć się infekcji.
Innym powodem, dla którego ważne jest zrozumienie różnicy między przeziębieniem a zapaleniem oskrzeli, jest to, że zapalenie oskrzeli czasami zmienia się w zapalenie płuc, które może zagrażać życiu. Twój lekarz będzie mógł ocenić twoje objawy, aby ustalić, czy masz przeziębienie, zapalenie oskrzeli lub zapalenie płuc. Objawy zapalenia oskrzeli są często bardzo podobne do objawów zapalenia płuc iz tego powodu wiele osób myli te choroby ze sobą. W przypadku zapalenia płuc gorączka zwykle będzie znacznie wyższa niż w przypadku zapalenia oskrzeli. Jeśli masz zapalenie płuc, możesz również odczuwać dreszcze, dreszcze i duszność.
Zapalenie oskrzeli nie jest uważane za chorobę zagrażającą życiu, ale jeśli przeziębienie trwa dłużej niż tydzień i masz bardzo uporczywy kaszel, który nie wydaje się ustępować, zdecydowanie powinieneś udać się do lekarza. Oprócz antybiotyków lekarz może przepisać środek przeciwkaszlowy, który należy przyjmować w nocy, aby kaszel nie zakłócał snu. Antybiotyki mogą nie być konieczne, jeśli twoje zapalenie oskrzeli jest wirusowe i powinno ustąpić samoistnie, gdy twoje ciało pozbędzie się wirusa, który je spowodował.