Kofeinę można znaleźć w różnych napojach, takich jak kawa, napoje gazowane i herbata, a także w żywności, takiej jak czekolada, a także w niektórych lekach dostępnych bez recepty i na receptę. Środek pobudzający, niezależnie od sposobu jego spożycia, może powodować drżenie, zwiększone oddawanie moczu, nudności, biegunkę i bezsenność. Chociaż te objawy mogą być nieprzyjemne, niekoniecznie stanowią bezpośrednie zagrożenie. Przedawkowanie kofeiny może jednak spowodować poważne konsekwencje zdrowotne dla danej osoby. Na przykład mogą wystąpić halucynacje, drgawki, nieregularne bicie serca i trudności w oddychaniu, które zwykle wymagają pilnej pomocy lekarskiej.
Dla wielu osób pijących kawę większość typowego spożycia kofeiny pochodzi właśnie z tego napoju. W większości przypadków, gdy jest spożywana z umiarem, substancja jest na ogół nieszkodliwa i rzadko prowadzi do poważnych lub długotrwałych problemów. Niepokój, nerwowość i bezsenność to jedne z najczęstszych objawów fizycznych występujących po spożyciu kofeiny. Zwykle jednak ustępują, chyba że osoba nadal je spożywa przez cały dzień. Picie nadmiernych ilości kawy lub innych produktów zawierających środek pobudzający może spowodować przedawkowanie kofeiny.
Niektóre dostępne bez recepty tabletki odchudzające i suplementy odchudzające, wraz z lekami stymulującymi, mającymi na celu utrzymanie ludzi w stanie czuwania, również często zawierają kofeinę. Dla większości ludzi, jeśli są przyjmowane zgodnie z zaleceniami, nie prowadzą one do żadnych poważnych problemów fizycznych. Inni mogą być bardziej wrażliwi na składniki. Jednakże. Przyjmowanie dawki większej niż zalecana lub używanie jej w połączeniu z innymi produktami zawierającymi stymulant może prowadzić do przedawkowania kofeiny. Kiedy dana osoba przypadkowo lub celowo zażyje zbyt dużo leku, mogą pojawić się objawy ciężkiego przedawkowania kofeiny. W takich przypadkach na ogół wymagane są usługi ratunkowe.
W przypadku wystąpienia groźnych objawów często konieczna jest hospitalizacja w celu ustabilizowania pacjenta. Do rejestracji rytmu serca można użyć elektrokardiogramu (EKG). Ciśnienie krwi jest zwykle monitorowane. Można również zastosować terapię dożylną (IV).
W skrajnych przypadkach lekarz może zalecić płukanie żołądka, prowadzone przez wprowadzenie rurki przez nos lub usta do żołądka. Podczas tego zabiegu usuwana jest zawartość żołądka. Generalnie płukanie żołądka jest wykonywane tylko wtedy, gdy obecne są duże dawki trucizny lub substancji, jak w przypadku przedawkowania kofeiny. Zwykle jest skuteczny tylko wtedy, gdy zostanie wykonany w ciągu godziny od spożycia. Inne rodzaje leczenia mogą obejmować wspomaganie oddychania lub podawanie węgla aktywowanego, aby zapobiec przedostawaniu się kofeiny do przewodu pokarmowego (GI).