Ból związany z odstawieniem opiatów występuje, gdy osoba, która jest fizycznie uzależniona od narkotyków, takich jak heroina, metadon lub oxycontin, przestaje je brać. Bolesne objawy mogą rozpocząć się już po 12 godzinach od ostatniego użycia leku i mogą obejmować bóle i skurcze mięśni, wymioty oraz uderzenia gorąca lub zimna. Dostępne są programy detoksykacji, które zapewniają nadzór medyczny i leczenie objawów odstawienia, zwykle poprzez podawanie leku opiatowego i stopniowe zmniejszanie dawki, aż organizm osoby przyzwyczai się do tego, że go nie ma. Inne leki mogą być również stosowane podczas detoksykacji i regularnie po początkowym odstawieniu, aby złagodzić łaknienie i niepokój. Inne programy leczenia, takie jak Anonimowi Narkomani, są również dostępne dla uzależnionych, aby pomóc im zachować trzeźwość.
Leki opiaty mogą być legalnie przepisywane jako środki przeciwbólowe, ale niektórzy uzależnieni kupują je nielegalnie bez recepty. Inne, takie jak heroina, są substancjami kontrolowanymi i nie można ich uzyskać legalnie. Każdy z tych typów jest potencjalnie uzależniający i może powodować ból związany z odstawieniem opiatów, jeśli osoba przestanie brać lek. Niektórzy narkomani tak bardzo boją się odstawienia, że wierzą, że nie mogą przestać brać narkotyku, ponieważ zachorują. Ból związany z odstawieniem opiatów może być niebezpieczny, jeśli nie jest leczony medycznie, a ryzyko przedawkowania jest wyższe u osób, które właśnie ukończyły program detoksykacji.
Metadon jest jednym z najpopularniejszych leków łagodzących objawy odstawienia. Kiedy osoba wejdzie w program detoksykacji, otrzyma początkową dawkę metadonu, aby powstrzymać ból związany z odstawieniem opiatów. Dawka ta będzie stopniowo zmniejszana przez okres około jednego do czterech tygodni, w zależności od stopnia uzależnienia fizycznego osoby. Inny lek zwany klonidyną jest również stosowany w leczeniu lęku, bólów mięśni i innych objawów odstawienia. Klonidyna może być podawana na receptę, którą osoba może nadal przyjmować po opuszczeniu programu detoksykacji, aby uspokoić łaknienie i inne niepożądane problemy. Chociaż nie wszyscy eksperci zgadzają się, że przyjmowanie tego rodzaju leków podtrzymujących jest najlepszą metodą leczenia, niektóre dowody sugerują, że jest ona bardziej skuteczna niż poradnictwo lub inne długoterminowe terapie bez leków.
Innym sposobem leczenia bólu związanego z odstawieniem opiatów jest szybki detoks. Polega na poddaniu osoby znieczuleniu i podaniu jej leków blokujących receptory opiatowe w mózgu. Istnieją kontrowersje dotyczące tego, czy szybki detoks jest skuteczny w skracaniu faktycznego czasu, jaki dana osoba spędza na leczeniu. Niektórzy twierdzą również, że ta metoda jest niebezpieczna i śmiertelna.