Metotreksat stosowany w ciąży pozamacicznej może być bezpieczną i odpowiednią alternatywą dla operacji, gdy ciąża jest we wczesnym stadium, a pacjentka jest stabilna. Większe, bardziej zaawansowane ciąże u kobiet, które nie są stabilne medycznie, mogą wymagać opieki chirurgicznej w celu uzyskania najlepszego wyniku. Pacjenci przyjmujący metotreksat w ciąży pozamacicznej mogą potrzebować kilku wizyt kontrolnych, aby lekarze mogli potwierdzić, że lek był skuteczny i sprawdzić, czy nie występują komplikacje, które mogą zagrażać pacjentce lub zagrażać przyszłym ciążom.
W ciąży pozamacicznej ciąża pacjentki rozwija się w jajowodzie, a nie w macicy. Leczenie jest prawie zawsze konieczne, ponieważ może to być zagrażające życiu powikłanie ciąży. Metotreksat jest również stosowany w leczeniu raka i działa poprzez zatrzymanie wzrostu komórek, co w ciąży pozamacicznej powoduje zatrzymanie ciąży. Organizm pacjentki może ponownie wchłonąć komórki w ciągu kilku tygodni lub pacjentka może doświadczyć samoistnej aborcji.
Gdy lekarz podejrzewa, że pacjentka ma ciążę pozamaciczną, możliwe jest wykonanie kilku badań w celu ustalenia, czy pacjentka jest w ciąży i sprawdzenia oznak ciąży w jajowodzie. Lekarz może również zlecić wykonanie badań krwi w celu sprawdzenia poziomu ludzkiej gonadotropowej gonadotropowej (hCG), ponieważ może to dostarczyć informacji o ciąży. Dodatkowo można również wykonać badania na obecność krwi lub płynu w jamie brzusznej, ponieważ mogą to być potencjalne powikłania ciąży.
Jeśli ciąża pacjentki jest niewielka, bez czynności serca płodu i stosunkowo niskim poziomem hCG, metotreksat w ciąży pozamacicznej może być bardzo skuteczny. Pacjent musi być również stabilny, z dobrym poziomem ciśnienia krwi i bez oznak płynu w jamie brzusznej lub miednicy. Pojedyncze wstrzyknięcie metotreksatu może zakończyć ciążę i zwiększyć szanse na to, że jajowód pacjentki będzie nadal zdolny do życia, dając jej szansę na ponowną próbę zajścia w ciążę w przyszłości.
Przez kilka dni po leczeniu metotreksatem w ciąży pozamacicznej lekarz może zlecić wykonanie kilku badań krwi w celu monitorowania poziomu hCG. Stężenie tego hormonu powinno spaść w ciągu około tygodnia, co wskazuje na pomyślne przerwanie ciąży. Jeśli tak się nie stanie, lek mógł nie zadziałać, a pacjent może potrzebować operacji, aby rozwiązać problem. Pacjenci muszą również zwracać uwagę na oznaki infekcji, takie jak gorączka, ból brzucha i nudności, ponieważ mogą to być objawy powikłań.