Mąka kasztanowa to mąka orzechowa wytwarzana ze zmielonych europejskich kasztanów i ma charakterystyczną konsystencję i zapach. Produkt ten ma stosunkowo krótki termin przydatności do spożycia i jest zwykle sprzedawany jesienią i zimą w międzynarodowych sklepach spożywczych i sklepach ze zdrową żywnością. Najlepsza mąka kasztanowa ma kolor od jasnożółtego do brązowego, lekko grudkowatą konsystencję i silnie pachnie prażonymi kasztanami. Ta żywność nigdy nie powinna mieć kwaśnego zapachu ani wydawać się zakurzona, sucha lub mdła. Mąka kasztanowa kojarzona jest z tradycyjnym pieczeniem w niektórych częściach Włoch, ale ponieważ mąka ta nie zawiera glutenu, jest bezpieczna dla osób z celiakią i innymi z nietolerancją glutenu.
Większość mąki kasztanowej jest wytwarzana przez zmielenie całych prażonych kasztanów na drobny proszek, który mocno pachnie kasztanami i ma lekko słodki, orzechowy i oleisty smak. Zawartość tłuszczu w tej mące powoduje, że szybko się psuje, co czyni ją produktem sezonowym na wielu rynkach. Mąkę kasztanową można kupić jesienią i zimą we włoskich sklepach spożywczych, specjalistycznych sklepach piekarniczych i sklepach ze zdrową żywnością. Czasami jest dostępny poza sezonem, jeśli jest schłodzony lub zamrożony, i zawsze powinien być przechowywany schłodzony, aby przedłużyć jego okres przydatności do spożycia.
Należy szukać miękkiego, równomiernego proszku o barwie od jasnożółtej do jasnobrązowej oraz bardzo mocnym orzechowym zapachu i smaku. Tłuszcz zawarty w mące może spowodować, że w torebce utworzy się miękkie grudki, ale powinny one być łatwe do rozbicia palcami, nawet przez opakowanie. Nigdy nie kupuj mąki, która nie ma wyczuwalnego zapachu lub pachnie cierpko lub kwaśno; te cechy wskazują na nieświeży lub zepsuty produkt. Pachnąca kwaśno mąka kasztanowa ma również kwaśny smak, którego nie można przykryć gotowaniem ani aromatami.
Mąka ta powstała jako substytut mąki pszennej w częściach północnych Włoch, gdzie kasztany były łatwiej dostępne dla ubogich niż zboże. Mąka kasztanowa sprawdza się zarówno w daniach słodkich, jak i słonych, może towarzyszyć jej suszone owoce, inne orzechy lub czekolada, a także zioła lub sery. Jest tradycyjnie mieszany z mąką pszenną do stosowania w ciastach, makaronach i naleśnikach, ale może być stosowany samodzielnie przez osoby, które nie mogą jeść glutenu. Ponieważ mąka kasztanowa nie zawiera własnego glutenu, nie rośnie w ciastach i innych wypiekach bez dodatku gumy guar lub innych składników wzmacniających.