Pigwy to pulchne, lekko jajowate owoce, które dojrzewają w okolicach początku jesieni. Wielu sadowników lubi uprawiać te owoce, ponieważ są to mało wymagające w utrzymaniu, wytrzymałe rośliny, które często dają obfite plony. Ci, którzy chcą spróbować pigwy, często mogą ją znaleźć na targowiskach i w lokalnych sklepach spożywczych. Kupując lub zbierając te owoce, ważne jest, aby szukać oznak, że są dojrzałe, ale nie zaczynają się psuć.
Większość pigwy pozostaje twarda i żółta, nawet gdy jest dojrzała, co czyni je niejadalnymi w stanie surowym. Po ugotowaniu zwykle mają bardzo słodki, lekko kwiatowy smak. Najlepsze owoce są zazwyczaj pulchne i bardzo jędrne. Niektóre owoce pigwy mogą mieć brązowe lub czarne plamki, ale zwykle nie jest to oznaką choroby lub zepsucia i nie powinno wpływać na smak owoców. Kucharze powinni jednak obrać te plamy przed zjedzeniem pigwy.
Najlepsze pigwy mają zwykle lekko słodki, przypominający jabłko zapach, zwłaszcza wokół łodygi i końcówek kwiatów. Wszelkie owoce, które mają duże plamy brązowego, gąbczastego miąższu lub pomarszczonej skóry, zaczynają się psuć i należy je pominąć. Duże owoce są również zazwyczaj bardziej dojrzałe i słodsze niż małe owoce, ponieważ miały więcej czasu na dojrzewanie na drzewie. Nie zawsze tak jest, ponieważ niektóre drzewa pigwy mogą po prostu rodzić małe owoce, ale jest to dobra zasada do stosowania w sklepie spożywczym.
Podczas zbierania owoców pigwy z drzewa obowiązuje większość powyższych zasad. Owoce powinny mieć dobry kolor i być pozbawione miękkich plam. Ogrodnicy powinni również szukać dziur w owocach, a poobijane i dziurawe owoce należy zbierać i wyrzucać z dala od drzewa. Siniaki i dziury mogą wskazywać na chorobę lub uszkodzenie przez owady, więc pozbycie się zarażonego owocu może zapobiec jego rozprzestrzenianiu się.
Ogrodnicy zwykle zbierają pigwy wczesną jesienią, około połowy września. Do obcinania włóknistych łodyg należy używać ostrych nożyc ogrodniczych, a pigwy należy delikatnie umieszczać w koszach, a nie wrzucać do nich. Podobnie jak w przypadku jabłek, pigwa łatwo się siniaczy, a jedna zepsuta pigwa może zrujnować całą kiść.
Po zbiorach pigwy można przechowywać w chłodnym, ciemnym, suchym miejscu. Mogą dojrzewać przez trzy lub cztery dni, w tym czasie kucharz powinien zwykle używać ich do gotowania. Dżemy, galaretki i smakołyki zwykle dobrze się zamrażają. Owoce pigwy mogą być również używane do ciast, tart, a także jako część sycących kompotów i gęstych sosów owocowych. Niektórzy kucharze lubią nawet gotować je na wolnym ogniu z cukrem, przecierać je i używać jako syropu do naleśników.