Najlepsza przystawka z kapusty to taka, która stanowi uzupełnienie dania, które jest daniem głównym. Kapusta to wszechstronne warzywo, które może mieć silny i niepowtarzalny smak, który może nie uzupełniać wszystkich produktów spożywczych. Klasyczne kombinacje, takie jak kapusta i peklowana wołowina, często wiążą się z gotowaniem kapusty z mięsem, dzięki czemu smaki mieszają się, a warzywa stają się bardzo miękkie. Inne przetwory, takie jak sałatka coleslaw, są często spożywane z potrawami z grilla. Bardziej wyrazistą przystawką z kapusty do azjatyckich przepisów jest kimchi.
Popularny rodzaj przystawki z kapusty polega na marynowaniu kapusty, dzięki czemu nabiera ona ostrego smaku. Te dodatki mają czysty, rześki smak, ponieważ kapusta jest zwykle surowa, a cała mieszanka jest często przechowywana w lodówce. Colesław to klasyczny przykład tego stylu przystawki. Mogą być najlepszym wyborem do mocno przyprawionej żywności, zwłaszcza grilla lub mięs ze słodką glazurą, ponieważ kwasowość marynaty przebije gęste smaki. Chrupkość świeżej kapusty może również nadać konsystencji delikatnemu daniu głównemu.
Kiszona lub sfermentowana kapusta to kolejny popularny sposób przygotowania przystawki z kapusty. Przykładami tego typu przystawek są kapusta kiszona i kimchi. Obydwa polegają na umieszczeniu kapusty w płynie i pozostawieniu jej do dojrzewania przez pewien czas, aby nabrała smaku. Kapusta kiszona ma bardzo cierpki smak, który zwykle łączy się z gotowanymi kiełbaskami lub kiełbaskami. Kimchi może być dobrym wyborem do słonych azjatyckich przetworów wieprzowych, ponieważ silny sfermentowany smak może pomóc zrównoważyć przyprawione mięso, chociaż moc smaku kapusty można złagodzić, gotując kimchi z mięsem.
W wielu krajach kapustę gotuje się w wodzie, aby była miękka lub aby zmieszać jej smak z innymi składnikami. Niektóre przepisy wymagają umieszczania kapusty w wodzie, czasem z ziemniakami, a czasem z kawałkiem mięsa, np. peklowaną wołowiną. To sprawia, że kapusta jest wilgotna i miękka, jednocześnie pozwalając jej wchłonąć niektóre smaki tego, w czym jest gotowana. Ten preparat może być dobry do potraw gotowanych długo i wolno w piekarniku, takich jak pieczeń.
Ostatni rodzaj przystawki z kapusty polega na smażeniu kapusty, którą zwykle kroi się w kostkę lub paski. Ten styl przystawek zaczyna się od odrobiny tłuszczu, takiego jak masło, margaryna lub boczek, a następnie dodaje się kapustę. Kapustę można gotować na dużym ogniu tylko przez kilka sekund lub powoli, aby stała się miękka. Niektóre przepisy na dodatki z kapustą wymagają, aby warzywo przestało być gotowane, gdy było jeszcze chrupiące. Doprawiona do smaku ta przystawka staje się bardzo wszechstronna i może być dobrym wyborem do podania z prawie każdym rodzajem mięsa, zwłaszcza pieczonym kurczakiem; może być również wyjątkowym dodatkiem do świeżej sałatki.