Najlepsza metoda doboru odpowiednich suplementów anabolicznych do podnoszenia ciężarów zależy od rodzaju programu treningowego, jaki zamierza stosować sztangista. Najlepszy suplement dla ciężarowców różni się od najlepszego suplementu dla sportowców wytrzymałościowych. Suplementów anabolicznych nie należy mylić z nielegalnymi sterydami anabolicznymi, ponieważ suplementy pełnią zupełnie inną funkcję w organizmie. Suplementy anaboliczne są legalne, ale niektóre suplementy pojawiają się na listach substancji zakazanych dla różnych sportów wyczynowych. Przed zażyciem jakiejkolwiek substancji anabolicznej sportowcom zaleca się uzyskanie zgody organizacji sankcjonującej ich sport.
Sportowcy wyczynowi w sportach kontaktowych, którzy podnoszą ciężary, powinni rozważyć przyjmowanie tabletek lub proszków monohydratu kreatyny, które są przyjmowane z wodą do stosowania podczas sesji podnoszenia ciężarów oraz do spożycia po treningu. Kreatyna pomaga sportowcowi budować zwiększoną masę mięśniową dzięki szybkokurczliwym włóknom, umożliwiając mięśniom wchłanianie większej ilości wody. Absorpcja wody ma kluczowe znaczenie dla procesu odbudowy mięśni oraz zwiększania masy i objętości podczas regeneracji mięśni.
Kreatyna ma również tę zaletę, że była intensywnie badana i analizowana w ciągu ostatniej dekady, z wieloma pracami naukowymi napisanymi, które omawiają zalety i wady suplementu. Niektóre suplementy anaboliczne są stosunkowo nowe i nie zostały poddane takiej analizie. Sportowcy wyczynowi powinni uważać na nowsze suplementy, bez względu na to, jak skuteczne wydają się być, ponieważ mogą być nieskuteczne lub mogą być sprawdzane pod kątem ewentualnego zakazu.
W przypadku sztangistów siłowych, zwłaszcza uprawiających wyczynową kulturystykę, należy stosować intensywniejsze suplementy anaboliczne. Boostery beta alaniny i aminokwasów skutecznie zwiększają masę i definicję mięśni. W połączeniu z hormonalnymi boosterami testosteronu, te trzy formy tworzą silną bazę dla wszystkich poziomów wyczynowego podnoszenia ciężarów.
Wybór odpowiedniej mieszanki suplementów anabolicznych może wiązać się z próbami i błędami. Mieszanka, która działa najlepiej dla jednego sztangisty, może nie działać dla innego, ponieważ każdy metabolizm jest inny. Tym, którzy są nowicjuszami w suplementacji, najlepiej jest zacząć powoli i dokładnie dokumentować, jak każdy suplement działa w połączeniu z jego wydajnością.
Wielu początkujących ciężarowców popełnia błąd polegający na przeładowaniu suplementów lub przyjmowaniu codziennie tej samej ilości suplementów anabolicznych. To ustawia wielu ciężarowców na porażkę. Większość suplementów anabolicznych wymaga od sportowca rozłożenia lub cyklicznego przyjmowania suplementów w celu dopasowania spożycia do szczytów i dolin procesów metabolicznych i katabolicznych.