Wybór odpowiedniego zamiennika szalotki zależy w dużej mierze od aplikacji, w której go używasz. Ogólnie rzecz biorąc, szalotki mają dość wyjątkowy smak, chociaż można ją raczej opisać jako połączenie cebuli i czosnku, będąc jednocześnie łagodniejszym niż którykolwiek z nich. Najpopularniejszym substytutem szalotki jest mieszanka mielonego czosnku i cebuli w proporcji około dwóch części cebuli na jedną część czosnku. Do tego celu można użyć różnych rodzajów cebuli, chociaż słodsze odmiany, takie jak odmiany czerwone i żółte, są zazwyczaj preferowane ze względu na smak bardziej zbliżony do szalotki.
Szalotka to warzywo korzeniowe należące do tej samej ogólnej rodziny co cebula; są dość małe i rosną w wielu cebulkach, podobnie jak czosnek. Nadaje im to wygląd przypominający dziwną kombinację cebuli i cebulki czosnku. Chociaż są trochę podobne do cebuli i czosnku, żaden z tych składników sam nie jest odpowiedni jako substytut szalotki, ponieważ każdy z nich ma nieco inny smak.
Za najlepszy substytut szalotki uważa się połączenie cebuli i czosnku, które dość dobrze naśladuje wyjątkowy smak szalotki. Jeśli oba z nich nie są dostępne, tylko jeden może być używany jako zamiennik. Należy jednak być ostrożnym z daniem, które zawiera już cebulę lub czosnek i szalotkę, a substytut szalotki można po prostu pominąć. To nie jest idealne i smak nie będzie doskonały, ale dodanie do dania większej ilości cebuli lub czosnku często po prostu tworzy przytłaczający smak. Różne ilości każdego składnika można stosować jako substytut szalotki, chociaż najprostszym sposobem ich połączenia jest dwie części drobno zmielonej cebuli na jedną część posiekanego czosnku.
Rodzaj cebuli użytej jako substytut szalotki może mieć ogromny wpływ na skuteczność połączenia. Biała cebula, która zwykle jest dość cierpka i cierpka, ma zazwyczaj zbyt mocny smak, aby dobrze działała, ponieważ szalotki są dość słodkie i łagodne. Odmiany żółte, takie jak cebula hiszpańska, oraz te o barwie czerwonej zazwyczaj najlepiej sprawdzają się ze względu na ich naturalną słodycz. Cebula zielona lub dymka, czasami nazywana również szalotką, może być również substytutem szalotki, chociaż należy używać białego końca, a nie zielonego.