Kierownicy laboratorium nadzorują prace laboratoryjne i zarządzają technikami laboratoryjnymi. Aby zostać kierownikiem laboratorium, na ogół trzeba mieć doświadczenie w pracy w środowisku laboratoryjnym, a także odpowiednie wykształcenie i szkolenie przywódcze. Zwykle, po zademonstrowaniu odpowiednich umiejętności i zdolności, trzeba przejść do kierownika laboratorium ze stanowiska technika laboratoryjnego.
Aby zostać kierownikiem laboratorium, wymagane jest zwykle doświadczenie w laboratorium. Rodzaj środowiska laboratoryjnego, w którym dana osoba planuje pracować, determinuje poziom doświadczenia niezbędnego do zostania kierownikiem laboratorium. Od niektórych kierowników laboratoriów wymaga się jedynie rocznego doświadczenia, podczas gdy inni mogą wymagać pięcioletniego lub więcej doświadczenia pod fartuchem laboratoryjnym. Osoby, które pracują w zaawansowanych technologicznie badaniach lub laboratoriach medycznych, muszą mieć ponad pięcioletnie doświadczenie.
Wykształcenie jest również ważną kwalifikacją do zostania kierownikiem laboratorium. Na prawie każdym stanowisku kierownika laboratorium wymagane jest posiadanie co najmniej stopnia licencjata lub magistra w pokrewnej dziedzinie. W niektórych przypadkach wystarczający jest dyplom z pokrewnej dziedziny, takiej jak administracja biznesowa, w połączeniu z doświadczeniem. Zazwyczaj stopień doktora jest potrzebny tylko na najbardziej wymagających i złożonych stanowiskach kierownika laboratorium.
Szkolenie może być również konieczne, aby zostać kierownikiem laboratorium. Szkolenie zapewnia większość placówek oferujących stanowiska kierownika laboratorium w celu podniesienia umiejętności nadzorczych potencjalnego kandydata. Na przykład szkolenia uczą kierowników laboratoriów, jak efektywnie zarządzać pracownikami i delegować obowiązki zawodowe. Ten rodzaj szkolenia uczy również kierowników laboratoriów, jak szkolić swoich pracowników i przeprowadzać uczciwe oceny pracownicze.
Trening umiejętności nadzorczych pozwala przełożonemu laboratorium nauczyć się, jak ważne jest zbudowanie silnego, niezależnego zespołu. Daje to również czas pracownikom na nawiązanie ze sobą relacji roboczych. Może to być kluczowe, aby zostać kierownikiem laboratorium, ponieważ pracownicy laboratorium muszą pracować ramię w ramię w celu prowadzenia badań, wykonywania eksperymentów, rejestrowania wyników i zbierania danych.