Katastrofa pod Kurskiem była incydentem z 2000 roku, w którym rosyjski okręt podwodny Kursk zatonął ze wszystkich rąk. 118 marynarzy i oficerów na pokładzie zginęło, większość z nich w ciągu kilku minut od incydentu. Katastrofa pod Kurskiem i późniejsze próby ratowania zafascynowały wiele serwisów informacyjnych, a szereg teorii spiskowych krąży wokół łańcucha wydarzeń, które doprowadziły do zatonięcia Kurska.
Ten okręt podwodny klasy Oscar II został oddany do użytku w 1994 roku. 12 sierpnia 2000 roku Kursk wypłynął na Morze Barentsa wraz z innym okrętem podwodnym na ćwiczenia, w których Kursk miał wystrzeliwać atrapy torped. Wyglądało na to, że wszystko na Kursku, w tym dwa reaktory jądrowe, jest sprawne, ale kiedy przygotowywano torpedę do wystrzelenia, nastąpiła eksplozja.
Chociaż pomieszczenie torpedowe w Kursku można było zamknąć za pomocą wodoszczelnych drzwi, zwykle pozostawiano je otwarte. Okazało się to śmiertelne, gdy nastąpiła eksplozja, a otwarte drzwi pozwoliły eksplozji przedrzeć się przez kilka przedziałów. Kilku marynarzy zginęło natychmiast, a wielu innych zostało ciężko rannych. Zamiast wynurzyć się, Kursk zatonął, być może z powodu zamieszania na pokładzie, które utrudniało realizację rozkazów.
Kiedy Kursk uderzył w dno morskie, kolejna seria eksplozji przeszyła łódź podwodną. Eksplozje te były na tyle silne, że można je było zarejestrować na sejsmografach w Europie i wydaje się, że zostały spowodowane detonacją dodatkowych torped, które zostały zdetonowane, gdy łódź podwodna uderzyła w dno oceanu na wysokości 350 metrów.
Przeżyło co najmniej 23 osoby, zgromadzone w jednym przedziale. Nazwiska ocalałych były rejestrowane przez oficera, który również robił notatki, które stawały się coraz bardziej rozpaczliwe, gdy systemy podtrzymywania życia okrętu podwodnego przestały działać. Początkowo marynarze wierzyli, że zostaną uratowani, ale tak nie było. Rosyjski rząd najpierw ogłosił, że okręt podwodny ma „trudności techniczne”, później przyznając, że Kursk zatonął i przyjmując pomoc od rządów brytyjskiego i norweskiego, kiedy zaoferowały podróż na miejsce zatonięcia w celu przeprowadzenia akcji ratunkowej.
Statki ratunkowe dotarły na miejsce dopiero 20 sierpnia iw tym momencie zginęły wszystkie ręce na pokładzie. Dowody zdawały się wskazywać, że ocaleni marynarze mogli przypadkowo wzniecić pożar, który zabił kilku marynarzy i spowodował, że inni się udusili, ponieważ ogień pochłonął dostępny w łodzi podwodny tlen. Ponad rok później Kursk został uratowany przez Holendrów, a ciała marynarzy spoczęły w Rosji.
Wydarzenia z katastrofy w Kursku były intrygujące dla mediów, ponieważ stanowiły jasną ilustrację preferencji rządu rosyjskiego dla zachowania tajemnicy. Niektórzy sugerowali, że gdyby Rosjanie poprosili o pomoc 12 sierpnia, to być może udałoby się dotrzeć na miejsce wcześniej, a część marynarzy udałoby się uratować. Stany Zjednoczone również były zirytowane, gdy ich oferta pomocy została zlekceważona.
Teoretycy spiskowi twierdzili, że Kursk faktycznie zatonął w wyniku zderzenia z inną łodzią podwodną, a jako winowajcę często wskazywano USS Memphis. Inni mówili, że statek mógł zostać trafiony torpedą. Jednak inspekcja statku po akcji ratunkowej potwierdziła, że Kursk zatonął w wyniku przypadkowej eksplozji, która choć tragiczna, była daleka od złowrogiej.