Jaka jest linia boczna?

Linia boczna to słabo widoczna linia kropek biegnąca po bokach większości ryb, od obszaru wokół skrzeli do okolic ogona. Często jest wyraźnie widoczny, ale wygląda jak nic więcej niż kosmetyczna cecha, która nie ma żadnego sensu. W rzeczywistości jest to narząd zmysłów z mikroskopijnymi strukturami pod powierzchnią rybich łusek i służy jako podstawowa metoda wykrywania zmian ciśnienia wody.

Narządy zmysłów gatunków wodnych mogą być często trudne do zidentyfikowania, ale ponieważ linia boczna występuje u tak wielu gatunków ryb, jak również u młodych płazów, została ona dość obszernie przebadana. Pod każdą kropką na linii znajduje się żelowa nasadka, a sama struktura nazywana jest neuromasztem. Neuromast to komórka czuciowa skupiona na nerwach. Żel wykrywa zmiany w otaczającej wodzie i przekazuje to odczucie na małe włoski, które aktywują tkankę nerwową w sposób podobny do tego, jak funkcjonuje ucho wewnętrzne człowieka.

Układ nerwowy ryby może być niezwykle precyzyjny, jeśli chodzi o linię boczną, do tego stopnia, że ​​ryba może wyczuć drobne zmiany ciśnienia wody, gdy zmienia ono kierunek w wodzie lub gdy zbliżają się inne ryby lub obiekty. Pozwala to rybom pływać w ciemności, a także w ławicach innych ryb i utrzymywać ustaloną odległość od tych obiektów. Narządy zmysłów, takie jak linia boczna, dają również rybom zdolność wyczuwania ruchu w pobliżu tylnej części ciała, podczas gdy ich oczy są skierowane ogólnie do przodu i na ukos. Pomaga to w unikaniu drapieżników, a także w znajdowaniu źródeł pożywienia, takich jak owady na powierzchni wody.

Rekiny mają również linię boczną i używają jej do wykrywania wibracji i smug zapachowych w wodzie w procesie znanym jako chemotaksja wirów. To dobrze służy gatunkom drapieżników, ponieważ większość zwierząt drapieżnych, takich jak foki, podczas pływania w oceanie pozostawia po sobie zarówno turbulencje, jak i tłuszcz. Linia boczna jest tak bardzo wykorzystywana przez rekiny i ryby, że jest uważana za prawie tak samo ważną jak zmysł wzroku. Zachowania wspólne dla rekinów często obejmują uderzanie lub ocieranie się o nieznane zwierzęta w morzu, takie jak ludzie nurkowie. Teoretycznie jest to metoda próbowania przedmiotu przez rekina przez bezpośrednie zetknięcie go z linią boczną, aby sprawdzić, czy jest to bezpieczne do jedzenia.