Ból stawów jest spowodowany wieloma różnymi stanami, w tym reumatoidalnym zapaleniem stawów, zapaleniem kaletki, dną moczanową, toczniem, urazami, zapaleniem ścięgien, wieloma chorobami zakaźnymi i nadużywaniem. Bez względu na przyczynę, łatwo jest łagodzić ból stawów, ponieważ problemy ze stawami mogą upośledzać ruchomość i obniżać jakość życia. Wiele osób cierpiących na ból stawów jest w podeszłym wieku, a połączenie bólu stawów i innych schorzeń może stać się prawdziwym utrapieniem w późnym wieku.
Do łagodzenia bólu stawów należy podchodzić pod różnymi kątami, w zależności od przyczyny bólu. Ból stawów spowodowany zapaleniem stawów jest jednym z najczęstszych i powoduje stan zapalny, obrzęk, sztywność, zaczerwienienie i bolesność stawu i okolic. Chociaż istnieją setki różnych rodzajów zapalenia stawów, łagodzenie bólu stawów w przypadku tego rodzaju problemu można podejść na kilka różnych sposobów. Niektórzy sięgają po leki na receptę, niektórzy wybierają dostępne bez recepty tabletki przeciwbólowe na stawy, a inni wolą trzymać się z daleka od leków i zamiast tego wybierają naturalne środki przeciwbólowe.
Leki na receptę do łagodzenia bólu stawów to zwykle niesteroidowe leki przeciwzapalne (NLPZ), takie jak inhibitor COX-2 Celebrex®. Leki te działają poprzez zmniejszenie stanu zapalnego, co z kolei zmniejsza ból i sztywność oraz znacznie poprawia mobilność. Ponieważ jednak leki te zwiększają ryzyko zawału serca i udaru mózgu, należy je przyjmować tylko w ciężkich przypadkach. FDA wycofała dwa inhibitory COX-2, Vioxx® i Bextra®, ze względu na ryzyko wystąpienia skutków ubocznych. Alternatywą dla tych, którzy nie chcą przyjmować tak silnych leków, są dostępne bez recepty NLPZ, takie jak ibuprofen, naproksen i paracetamol.
Bardziej naturalnym sposobem jest przyjmowanie suplementów, takich jak chondroityna, glukozamina, kurkuma, SAM-e i niektóre oleje rybne. Suplementy te nie zatrzymują bezpośrednio bólu stawów, ale mają właściwości, które pozytywnie wpływają na stawy i poprawiają stan przed wystąpieniem stanów zapalnych i bólu. Na przykład glukozamina, aminocukier, stymuluje produkcję białek, które pomagają w naprawie tkanki łącznej. Eksperymentowanie z różnymi suplementami jest konieczne, aby określić konkretne suplementy, które będą działać dla każdej osoby.
W przypadku bólu stawów spowodowanego urazem ważne jest ścisłe przestrzeganie zaleceń lekarza. Większość urazów wymaga okresu odpoczynku, a ból stawów można złagodzić dzięki ciepłym kąpielom, masażom i ćwiczeniom rozciągającym. Często zalecana jest fizjoterapia, ze wzrostem agresywnych ruchów w miarę upływu czasu. Urazy stawów mogą prowadzić do zapalenia stawów w późniejszym życiu i zawsze należy je leczyć ostrożnie.