Reguła wzrostu to zasada, która mówi, że ludzie nie mogą krótkiej sprzedaży akcji podczas spadku. Innymi słowy, wartość akcji musi rosnąć, gdy ktoś dokonuje krótkiej sprzedaży. Ta praktyka ma na celu zapobieganie efektowi kaskadowemu, w którym sprzedawcy zajmujący pozycje krótkie „gromadzą się” na akcjach, aby obniżyć cenę w celu osiągnięcia zysku. Podobnie jak w przypadku wielu regulacji w branży finansowej, celem zasady uptick jest zapobieganie nieuczciwym manipulacjom na rynku, które nadal ułatwiają otwarty handel.
Krótka sprzedaż to skomplikowany proces i łatwo wpaść w poważne kłopoty jako krótka sprzedaż. Kiedy ktoś dokonuje krótkiej sprzedaży akcji, pożycza akcje od kogoś innego i sprzedaje je innej osobie po ustalonej cenie. Kiedy cena akcji spada, sprzedający zajmujący pozycję krótką odkupuje akcje po niższej cenie, oddaje je pierwotnemu właścicielowi i zachowuje różnicę w cenie. Jeśli wartość akcji wzrośnie, sprzedający będzie musiał dodatkowo dopłacić na pokrycie sprzedaży, co czyni tę praktykę niebezpieczną, ponieważ łatwo jest ponieść stratę na krótkiej sprzedaży.
W prostym przykładzie działania reguły podwyżek John decyduje, że chce dokonać krótkiej sprzedaży akcji Acme Corporation. Nie wolno mu jednak krótkiej sprzedaży akcji, dopóki ceny nie będą podążać za trendem wzrostowym, co wskazuje, że cena akcji rośnie. Reguła wzrostu wartości stawia Johna w niekorzystnej sytuacji, ponieważ w przypadku krótkiej sprzedaży w trakcie zwyżki może być zmuszony do zapłacenia różnicy w cenie, jeśli akcje wzrosną. Uniemożliwia mu to jednak wykorzystanie sytuacji, w której akcje Acme przeżywają spiralę spadkową.
Zasada ta została wprowadzona w Stanach Zjednoczonych w 1938 r. jako Reguła 10a-1 w odpowiedzi na obawy, że praktyki krótkiej sprzedaży mogły napędzać Wielki Kryzys. Zasada pozostała w dużej mierze niekwestionowana do 2005 r., kiedy Komisja Papierów Wartościowych i Giełd (SEC) po cichu zniosła zasadę zwyżek na niektórych wybranych akcjach, aby określić, jak duży wpływ miała ona naprawdę. W 2007 r. SEC całkowicie zniosła tę zasadę, ale pod koniec 2008 r. ludzie domagali się powrotu zasady 10a-1.
Jedną z interesujących rzeczy związanych z żądaniami przywrócenia zasady zwyżek jest to, że badania nie wykazały, że zasada faktycznie miała tak duży wpływ na ceny akcji. Analitycy finansowi sugerowali, że krótkie sprzedające nie byłyby dobrze obsługiwane przez kupowanie akcji i obniżanie cen, a jedynymi spółkami, które mogą ucierpieć, gdy nie będzie obowiązywać żadna reguła zwyżkowa, są te, które już zmagają się z trudnościami. Ekonomiści i eksperci zaciekle debatowali nad wartością reguły uptick i pomimo pytań o jej wartość, na początku 2009 roku SEC ogłosiła plany przywrócenia tej reguły, aby poradzić sobie z wyjątkowo niestabilną amerykańską gospodarką.