Kreatyna i glutamina to organiczne związki chemiczne wytwarzane przez ludzki organizm. Transportowana przez krew i magazynowana w mięśniach, kreatyna jest syntetyzowana z aminokwasów w wątrobie i nerkach i wykorzystywana do produkcji energii. Glutamina jest jednym z 20 aminokwasów, a konkretnie jednym z 11 aminokwasów nieistotnych, które organizm może wytworzyć samodzielnie. Jest syntetyzowany głównie przez mięśnie i wiąże się z anabolizmem, czyli rozrostem tkanek. Zarówno kreatyna, jak i glutamina są popularne wśród sportowców jako suplementy, zwłaszcza w kulturystyce, choć w tym celu działają inaczej.
Kwas występujący w mięśniach szkieletowych, kreatyna, jest związkiem niezbędnym do metabolizmu, czyli sumy energii przyjmowanej z pożywieniem minus energia zużywana w procesach takich jak ruch, trawienie pożywienia i utrzymanie funkcji organizmu. Nie jest niezbędnym składnikiem odżywczym, jest syntetyzowany przez kwasy L-argininę, glicynę i L-metioninę w wątrobie, nerkach i trzustce.
Ludzie pozyskują dodatkową ilość kreatyny z mięsa spożywanego w diecie, które jest mięśniem szkieletowym zwierząt. Chociaż zarówno kreatyna, jak i glutamina znajdują się w mięśniach, zużywana jest tutaj tylko kreatyna, ponieważ jest metabolizowana do produkcji trójfosforanu adenozyny (ATP), głównego związku napędzającego zużycie energii w komórkach. Kreatyna jest również powiązana z zatrzymywaniem wody w komórkach mięśniowych, co wspiera syntezę białek w mięśniach, jednocześnie minimalizując ich katabolizm lub rozpad.
Glutamina jest czasami określana jako warunkowo niezbędny aminokwas, co oznacza, że może być niezbędna w postaci diety lub suplementu dla niektórych osób, takich jak osoby powracające do zdrowia po operacji, urazie lub chorobie. Jako aminokwas jest substancją niezbędną do syntezy białek, wytwarzaną głównie w tkance mięśniowej i zużywaną głównie przez komórki jelitowe, komórki nerek i komórki odpornościowe. W jelitach jest ekstrahowany przez ściany komórkowe i przesyłany do wątroby, gdzie wraz z glukozą może zostać przekształcony w energię komórkową. Jest metabolizowany w nerkach do produkcji amonu, który jest niezbędny do utrzymania równowagi kwasowo-zasadowej organizmu. Ponadto glutamina jest istotna dla funkcjonowania układu odpornościowego, ponieważ pomaga organizmowi w powrocie do zdrowia po urazie lub chorobie, przekazując azot do celów anabolicznych lub budowy tkanek.
To właśnie w tej ostatniej funkcji kreatyna i glutamina są powiązane. Właściwości budulcowe tkanek glutaminy, a także jej przypuszczalny wpływ na poziom ludzkiego hormonu wzrostu (HGH), sprawiają, że jest ona popularnym suplementem wśród sportowców i kulturystów. Można go również uzyskać z pokarmów w diecie, takich jak mięso, ryby, nabiał i jajka, a także z pokarmów roślinnych, takich jak szpinak, fasola i buraki.
Kreatyna jest powiązana ze wzrostem siły i energii, ponieważ kreatyna jest przekształcana w mięśniach do fosforanu kreatyny, substancji, która zwiększa ATP w komórkach, które mięśnie wykorzystują jako energię. Zwiększa to wsparcie właściwości budujących tkankę kreatyny w mięśniach. Zarówno kreatyna, jak i glutamina mogą być przyjmowane w postaci doustnej suplementów przez osoby, które chcą budować mięśnie, chociaż około 50% kreatyny u ludzi pochodzi z pokarmów zwierzęcych, dlatego zaleca się spożywanie również dużej ilości białka zwierzęcego.