W bezpośrednim porównaniu, najbardziej oczywistą różnicą między miedzianogłowym a grzechotnikiem jest grzechotka na końcu ogona grzechotnika. Grzechotniki trzymają ogony nad ziemią podczas ruchu, być może, aby uniknąć obrażeń grzechotników, ale ogony miedzianogłowych wloką się po ziemi. Istnieją inne znaczące różnice między tymi dwoma pit viperami, które występują tylko w Nowym Świecie. Na przykład miedziogłowa jest pojedynczym gatunkiem, z których rozpoznanych jest pięć podgatunków; istnieją jednak 32 gatunki grzechotników, z których wiele ma dodatkowe podgatunki.
Oprócz ogona istnieją inne fizyczne różnice między miedzianogłowym a grzechotnikiem, co sprawia, że jest mało prawdopodobne, aby jeden mógł zostać pomylony z drugim. Ubarwienie miedziogłowca waha się od jasnobrązowego do różowo-brązowego z licznymi ciemniejszymi poprzeczkami. Spośród gatunków grzechotników występujących w tym samym obszarze geograficznym, co miedziogłowy, niektóre — na przykład grzechotnik diamentowogrzbietowy — mają podobne oznaczenia, ale znacznie różnią się kolorem, z tendencją do szarych i srebrzystych odcieni. Copperheads rosną średnio do 20-37 cali (50-95 cm); grzechotnik diamentowy może urosnąć do prawie 6 stóp (1.83 m) długości, ale wiele innych gatunków, takich jak grzechotki karłowate, zwykle nie przekracza 18 cali (45.72 cm).
Inną istotną różnicą między miedzianogłowym a grzechotnikiem jest ich reakcja na dostrzeżone zagrożenia. Oba są uważane za nieśmiałe i unikają kontaktu z ludźmi i innymi dużymi ssakami. Gdy ucieczka nie jest możliwa, grzechotniki mają tendencję do zwijania się i wibrowania grzechotkami, co powszechnie interpretuje się jako ostrzeżenie. Miedzianogłowe, pozbawione grzechotek, którymi można by odstraszać intruzów, często pozostają nieruchome. Jednak znacznie częściej niż grzechotniki uderzają bez prowokacji, co daje im reputację agresywnych.
Pomimo swojej reputacji agresywnych, miedzianogłowe częściej niż grzechotniki zapewniają obronne ugryzienie, czasami nazywane ugryzieniem suchym, jako ostrzeżenie. Wszystkie żmije jamiste są jadowite, dostarczając truciznę, gdy ugryzą, wstrzykując ją przez kły przypominające podskórne. Istnieją jednak dwa różne rodzaje ugryzień. Ukąszenia myśliwskie dostarczają duże ilości jadu przeznaczonego do zabijania ofiary; Jednak ugryzienia obronne dostarczają niewiele lub wcale jadu i mają na celu odepchnięcie ofiary.
Jad miedziogłowca jest słabszy niż jad grzechotnika, chociaż żaden nie jest uważany za wystarczająco silny, aby zabić zdrowego dorosłego człowieka, nawet w przypadku ugryzienia przez polowanie. Jad obu węży jest hemotoksyczny, atakuje krwionośny i układ krążenia ofiary i powoduje poważne uszkodzenia tkanek. Niektóre jady grzechotników zawierają również neurotoksynę, która atakuje układ nerwowy. Z tysięcy ukąszeń miedziogłowych i grzechotników otrzymywanych co roku w USA mniej niż tuzin jest śmiertelnych. Jednak brak leczenia ukąszenia któregokolwiek węża doprowadzi do znacznych blizn i uszkodzenia tkanek.
Grzechotniki i miedzianogłowy są drapieżnikami z zasadzek. Główną ofiarą dla obu są małe ssaki, takie jak myszy i wiewiórki, chociaż oba będą również padać ofiarą okazji, jak małe ptaki, płazy i inne węże. Copperheads będą jednak polować na duże owady, takie jak cykady i gąsienice, i będą je aktywnie ścigać.
Zasięg geograficzny, w którym znajdują się grzechotniki, jest znacznie większy niż zasięg miedziogłowy. Miedzianogłowy można znaleźć tylko w północnym Meksyku iw Stanach Zjednoczonych na obszarze ogólnie ograniczonym od zachodu przez stan Oklahoma, a od północy przez stan Massachusetts. Grzechotniki występują w całej Ameryce Północnej, a w Ameryce Południowej aż do Argentyny.