Nadciśnienie to termin medyczny określający wysokie ciśnienie krwi, podczas gdy niedociśnienie to słowo oznaczające niskie ciśnienie krwi. Jeśli chodzi o kwestie medyczne, takie jak nadciśnienie i niedociśnienie, ważne jest, aby wiedzieć, że te dwa mogą być przeciwne, ale oba są niebezpieczne. Większość ludzi dowiaduje się, czy mają normalne lub nieprawidłowe ciśnienie krwi podczas regularnych wizyt u lekarza, ponieważ zarówno nadciśnienie, jak i niedociśnienie są uważane za wystarczająco poważne, aby większość lekarzy regularnie sprawdzała ciśnienie krwi. Niestety, niektórzy dowiadują się dopiero po tym, jak problem spowodował już objawy, których nie można zignorować, lub poważne schorzenia związane z nadciśnieniem i niedociśnieniem.
Wiele osób cierpi na nadciśnienie, ponieważ ich spoczynkowe ciśnienie krwi jest stale wyższe niż powinno. Niestety większość ludzi przez lata nie dowiaduje się o swoim nadciśnieniu, ponieważ jest z nim niewiele definitywnych objawów, zwłaszcza w łagodnych przypadkach. Objawy przyspieszonego nadciśnienia obejmują problemy ze wzrokiem, zmęczenie, bóle głowy i wymioty, chociaż tylko u niewielkiej liczby pacjentów zdiagnozowano ten typ lub którykolwiek z tych objawów. Zamiast tego nadciśnienie może pozostać niewykryte przez lata, często prowadząc do udaru, niewydolności serca, tętniaka lub niewydolności nerek. Nawet bez tych komplikacji, utrzymujące się wysokie ciśnienie krwi może prowadzić do skrócenia oczekiwanej długości życia.
Z drugiej strony, niedociśnienie niesie ze sobą wiele objawów, co oznacza, że pacjenci cierpiący na niskie ciśnienie krwi wydają się bardziej skłonni do leczenia niż ci, którzy zmagają się z nadciśnieniem. Pacjenci z niedociśnieniem zwykle skarżą się na zawroty głowy, bóle głowy, bóle w klatce piersiowej, trudności w oddychaniu, nudności i szybkie bicie serca. Chociaż występowanie objawów może oznaczać, że pacjenci z niedociśnieniem prawdopodobnie będą szukać pomocy medycznej, niefortunną stroną jest to, że większość objawów jest spowodowana problemami leżącymi u ich podstaw, a nie tylko niskim ciśnieniem krwi. Należą do nich krwotok, anemia, zastoinowa niewydolność serca, posocznica i inne kłopotliwe problemy medyczne.
W większości przypadków zarówno nadciśnienie, jak i niedociśnienie można leczyć po rozpoznaniu, a w niektórych przypadkach nawet zapobiegać. Nadciśnienie często można wyeliminować poprzez utratę wagi, dodanie rutynowych ćwiczeń i dietę niskosodową. Dostępne leki obejmują między innymi inhibitory ACE, beta-blokery i diuretyki. Niedociśnienie zwykle wymaga od lekarza zajęcia się podstawowym problemem, ale stosowanie sterydów, niektórych leków i kontrola poziomu cukru we krwi może pomóc. Chociaż zarówno nadciśnienie, jak i niedociśnienie mogą stać się dość poważne i nigdy nie powinny być ignorowane, każdy problem jest zazwyczaj uleczalny, gdy zostanie wykryty wcześnie.