Niedobór jest naturalnie powracającym ograniczeniem dostępności zasobu lub dobra; niedobór to czasowe ograniczenie dostępności zasobu dobra w wyniku celowej interwencji człowieka. Niedobór i niedobór to problemy gospodarcze wynikające z niewystarczających zasobów lub braku dóbr ekonomicznych. Rzeczywiste przyczyny niedoboru i niedoboru są tym, co odróżnia te dwa słowa. Ograniczone zasoby, których nigdy nie można uzupełnić poprzez produkcję lub import — tj. ropa i woda — są ograniczone. Niedobory wynikają ze świadomej decyzji producenta, sprzedawcy lub regulatora rządowego o zmniejszeniu produkcji określonego zasobu lub dobra. Znajomość rozróżnienia między niedoborem a niedoborem jest bardzo ważna.
Niedobór i niedobór zazwyczaj różnią się rodzajem zasobów i produktów, na które mają wpływ, i mają różny wpływ na wybory konsumentów. Towar jest zwykle rzadki. Podstawowe towary lub zasoby, których nie można odróżnić od siebie na podstawie zróżnicowania produktów lub innowacji technologicznych, są uważane za towary.
Ropa, węgiel, woda i ziemia to przykłady towarów. Te naturalnie występujące zasoby są również ograniczone. Są one dostępne tylko w ograniczonych ilościach i nie można ich odtworzyć po ich wyczerpaniu. Wraz ze wzrostem liczby ludności rośnie zapotrzebowanie na te zasoby jako nakłady produkcyjne i kluczowe czynniki podtrzymujące życie. Taka konsumpcja powoduje nieunikniony brak dostaw tych towarów.
W ekonomii braki wynikają z manipulacji dostępnością produktu dla konsumentów na otwartym rynku. To ilustruje kolejną różnicę między niedoborem a niedoborem. Dostępność produktów, których brakuje, zależy od ceny; ilość rzadkich towarów nigdy nie zmienia się w zależności od ceny. Niedobory powstają, gdy produkty są wyceniane na poziomie, który tworzy popyt konsumencki przekraczający wydajność produktu. Sprzedawcy, producenci i producenci w takich sytuacjach mają możliwość uzupełnienia niedoborów, ale nie przy obecnych poziomach cen.
Prawo podaży i popytu mówi, że ceny rosną, gdy popyt na dobro przewyższa podaż. Konsumenci są gotowi zapłacić wyższą cenę za produkt, którego potrzebują lub pragną, ale nie mogą znaleźć dla siebie łatwo dostępnego. Gdy ceny osiągną poziom zadowalający interwencjonistów, którzy stworzyli niedobór, wznowiona zostanie normalna produkcja.
Reakcja konsumentów na niedobór lub niedobór jest różna w zależności od produktu. Złoto jest jednym z najbardziej deficytowych zasobów na świecie. Jego rzadki charakter sprawia, że jest bardzo cenny, a koszt jego uzyskania w okresie spowolnienia gospodarczego jest bardzo wysoki. Ponieważ większość ludzi nie potrzebuje złota do wykonywania codziennych obowiązków, cena, jaką konsumenci są gotowi za nie zapłacić, sprawia, że jest ona cykliczna.
Ropa to kolejny deficytowy surowiec. W przeciwieństwie do złota ten towar odgrywa kluczową rolę w transporcie, produkcji i energii. Konsumenci akceptują ceny ropy z konieczności.
Niedobory mogą wywołać odmienną reakcję konsumentów w zależności od dostępności dóbr zastępczych. Na przykład rolnicy mogą znaleźć popyt na kukurydzę po cenach, za które nie chcą jej sprzedawać i zdecydować się na ograniczenie dostaw. Jeśli kukurydza jest podstawą diety konsumenta, ceny szybko wzrosną, a niedobór się skończy. Jeśli jednak istnieje tańsze warzywo, które może zaspokoić potrzeby żywieniowe konsumenta, prawdopodobnie zamiast tego kupi je. Położy to kres niedoborom, zmuszając rolników do zwiększenia produkcji kukurydzy w celu odzyskania udziału w rynku utraconego na rzecz warzyw zastępczych.