Jaki jest cykl ubóstwa?

Często dzieci urodzone w ubóstwie dorastają, aby żyć w biedzie także w swoim dorosłym życiu. Brak odpowiedniego odżywiania, słaba opieka zdrowotna, brak wysokiej jakości edukacji i ograniczone perspektywy zatrudnienia to czynniki w cyklu ubóstwa. Ponieważ te dzieci są zwykle gromadzone geograficznie w obszarach kryzysu finansowego, ten brak usług i możliwości często dotyka całe społeczności.

Dla wielu dzieci cykl ubóstwa zaczyna się jeszcze przed urodzeniem. Słaby dostęp do opieki prenatalnej oznacza wyższą śmiertelność matek i niemowląt. W zubożałych obszarach, złe odżywianie prenatalne i nieleczone problemy zdrowotne matki prowadzą do mniejszych, mniej rozwiniętych dzieci. Większe są również szanse na fizyczne i intelektualne wady wrodzone.

Niestety niemowlęta, którym brakowało odpowiedniego odżywiania i opieki medycznej w łonie matki, rzadko radzą sobie lepiej po urodzeniu. Nie mając dostępu do pożywnej żywności, te dzieci są jeszcze bardziej opóźnione we wzroście i rozwoju mózgu. Bez szczepień i regularnej opieki medycznej te dzieci, już osłabione niedożywieniem, mogą paść ofiarą wielu chorób zakaźnych. Dzieci, które przeżyją, są jeszcze bardziej osłabione przez te doświadczenia.

Cykl ubóstwa jest utrwalany, gdy dzieci opóźnione w rozwoju trafiają do szkół, które są żałośnie nieodpowiednie. Ogólnie rzecz biorąc, zubożałe społeczności mają słabo finansowane systemy edukacyjne. Bez pieniędzy na zatrudnienie wysokiej jakości nauczycieli w wystarczającej liczbie szkoły te często nie są w stanie zapewnić nawet podstawowego wykształcenia. Podręczniki i sprzęt komputerowy potrzebny do przygotowania studentów do studiów mogą być po prostu nieosiągalne.

Szkolnictwo wyższe może okazać się nierealistyczne dla dzieci złapanych w cykl ubóstwa. Bez umiejętności, które rozwijają się u dzieci z bardziej zamożnych obszarów, dzieci te rzadko opuszczają obszary, w których dorastały. W miarę upływu czasu cykl się powtarza, aż społeczność jako całość jest niewykształcona. Brak wykwalifikowanych pracowników sprawia, że ​​nowy przemysł na tym obszarze jest nieatrakcyjny dla przedsiębiorstw. Nie powstają nowe miejsca pracy, a tym samym nie są dostępne żadne środki finansowe na poprawę społeczności.

Teoretycznie cykl ubóstwa można przerwać na każdym etapie jego rozwoju. W praktyce jednak programy interwencji gospodarczej odniosły ograniczony sukces. Na przykład wprowadzenie programów edukacji żywieniowej i zdrowia matek na obszarach o niekorzystnych warunkach ekonomicznych zmniejszyło śmiertelność matek i niemowląt. Programy te poprawiły również zdrowie dzieci. Niestety, ta poprawa stanu zdrowia miała ledwie znikomy wpływ na to, czy te dzieci pozostaną zubożone jako dorośli.

Wielu przeciwników programów pomocy społecznej przypisuje niepowodzenie interwencji kulturze ubóstwa. To zdanie zostało po raz pierwszy wymyślone przez antropologa Oscara Lewisa w latach 1950. XX wieku. Lewis uważał, że ubóstwo jest wysoko rozwiniętą subkulturą, z własnymi normami i etyką. W związku z tym wierzył, że dzieci wychowane w kulturach były psychologicznie niezdolne do wyobrażania sobie innej egzystencji.