Wielu z nas zetknęło się z solidnym blokiem mrożonego indyka w poranek w Święto Dziękczynienia lub opakowaniem „mięsaków”, dawniej znanych jako mrożona mielona wołowina. Pokusą może być szybkie rozmrożenie zamrożonego mięsa w kadzi z wrzącą wodą lub pozostawienie go na blacie w temperaturze pokojowej przez całe popołudnie. Te dwie metody rozmrażania zamrożonego mięsa są niedopuszczalne. Gorąca woda może częściowo ugotować mięso, czyniąc je bez smaku i dojrzałym do rozwoju bakterii, a rozmrażanie w temperaturze pokojowej może spowodować zanieczyszczenie. Najlepszym sposobem na rozmrożenie mięsa jest chłodzenie i czas.
Mięso mrożone będzie bezpieczne przez dłuższy czas, ale zegar zaczyna tykać po rozpoczęciu procesu rozmrażania. Pierwszym krokiem na początku rozmrażania zamrożonego mięsa jest wyjęcie produktu, opakowania i wszystkiego z zamrażarki. Sprawdź mięso pod kątem widocznych oznak zanieczyszczenia – przebarwień, nietypowego zapachu lub naruszonego opakowania. Jeśli wszystko wydaje się być w porządku, umieść opakowanie w lodówce ustawionej między 35 a 40°F (około 2 do 4.5°C). Pod opakowaniem umieść patelnię lub blachę do ciastek, aby soki z mięsa nie kapały.
Używając lodówki do rozmrażania zamrożonego mięsa, należy odczekać, aż mięso zostanie całkowicie lub przynajmniej częściowo rozmrożone. Mała paczka mielonej wołowiny może potrzebować tylko jednego dnia na rozmrożenie, podczas gdy duży mrożony indyk może wymagać nawet tygodnia. Metoda lodówki jest uważana za bezpieczny sposób na rozmrażanie mięsa, ponieważ niska temperatura nie pozwala na rozwój bakterii na powierzchni.
Jeśli chcesz rozmrozić zamrożone mięso w krótszym czasie niż w lodówce, następnym najbezpieczniejszym procesem jest kąpiel w zimnej wodzie. Upewnij się, że mięso jest zapakowane w oryginalne opakowanie lub ponownie zawinięte w folię przed użyciem metody zimnej wody. Nadmiar wody w samym mięsie może zepsuć jego smak. Opakowane mrożone mięso umieścić w zlewie lub pojemniku z zimną wodą. Gdy rozmrażasz mięso w zlewie lub innym pojemniku, możesz od czasu do czasu zmieniać położenie opakowania, aby zapewnić równomierne rozmrażanie.
Zmieniaj zimną wodę co około 30 minut, aby utrzymać rozmrażanie mięsa i wodę powyżej temperatury zamarzania. Kontynuuj, aż mięso prawie całkowicie się rozmrozi lub przynajmniej będzie można je przygotować do gotowania. Na przykład filety rybne mogą być panierowane częściowo zamrożone, ale czas gotowania może wymagać dostosowania. Częściowo rozmrożona mrożona wołowina nadal może być powoli przyrumieniana na patelni, o ile zamrożone porcje są szybko podgrzewane powyżej strefy niebezpiecznej dla rozwoju bakterii.
Trzecim sposobem na rozmrożenie zamrożonego mięsa jest użycie kuchenki mikrofalowej, ale wyniki są bardzo zróżnicowane. Ustawienie rozmrażania dla wielu kuchenek mikrofalowych wynosi około jednej trzeciej pełnej mocy. Jeśli zdecydujesz się rozmrozić mięso w kuchence mikrofalowej, musisz uważać, aby w tym czasie nie ugotować mięsa. Jeśli mięso można pokruszyć, np. mrożoną mieloną wołowinę, użyj pojemnika do przechowywania mięsa, aby zebrać i schłodzić rozmrożone porcje w miarę ich rozwoju. Jeśli mięso jest twarde, upewnij się, że zostało ugotowane w ciągu kilku godzin od rozmrożenia mikrofalami. Częściowo ugotowane mięso może zostać skażone bakteriami, jeśli nie zostanie szybko użyte.