Związek między BPH a palmą sabałową polega na tym, że palma sabałowa jest uważana za skuteczne leczenie BPH, często stosowane przez osoby cierpiące na BPH zamiast leków na receptę. Ekstrakt z palmy sabałowej jest stosowany przez wiele osób w leczeniu łagodnego przerostu prostaty. Stosowanie palmy sabałowej jest szczególnie rozpowszechnione w Europie, gdzie nawet połowa urologów leczących BPH przepisuje palmę sabałową zamiast leków na receptę.
Gruczoł krokowy jest częścią układu rozrodczego. Wraz ze starzeniem się mężczyzny gruczoł krokowy często się powiększa. Ten stan jest znany jako BPH, a palma sabałowa może złagodzić dyskomfort tego stanu. Objawy BPH zwykle pojawiają się po 40 roku życia, a ryzyko wystąpienia objawów u mężczyzny wzrasta wraz z wiekiem. Mężczyźni powyżej 60. roku życia mają 50 procent szans na rozwój BPH, podczas gdy mężczyźni powyżej 70. mają 90 procent ryzyko zachorowania. Najczęstsze objawy choroby to częste oddawanie moczu i trudności w oddawaniu moczu.
Leczenie BPH i saw palmetto jest popularne, ponieważ wielu uważa, że saw palmetto jest tak samo skuteczny w leczeniu BPH jak leki na receptę, takie jak finasteryd. Ponadto palma sabałowa jest bardziej przystępna cenowo niż lek na receptę i jest ogólnie dobrze tolerowana. Interakcje leków nie są zwykle problemem w przypadku Saw Palmetto, a skutki uboczne są zarówno mniej powszechne, jak i mniej niepokojące niż skutki uboczne leków na receptę.
Badania kliniczne mierzące skuteczność palmy sabalowej wykazały, że 320 miligramów przyjmowanych raz dziennie lub podzielonych na dwie dawki 160 miligramowe jest skuteczne w leczeniu objawów BPH. Ekstrakt z palmy sabałowej powinien zawierać od 80 do 90 procent olejków lotnych. Zwiększenie dawki do 480 miligramów nie zwiększyło skuteczności leczenia. Herbata BPH i saw palmetto nie są skutecznym połączeniem. Herbata nie zawiera olejków lotnych, które są aktywnym składnikiem w leczeniu BPH.
Chociaż palma sabałowa jest skutecznym sposobem leczenia BPH, jego skuteczność w leczeniu przewlekłego zapalenia gruczołu krokowego nie została udowodniona. Skutki uboczne przyjmowania palmy sabałowej są rzadkie i mogą obejmować łagodne zaburzenia żołądkowo-jelitowe. Saw Palmetto nie ma żadnych interakcji z lekami i nie zakłóca diagnozy raka prostaty.
Saw Palmetto pochodzi z amerykańskiej palmy karłowatej. Drzewo rośnie natywnie na obszarach przybrzeżnych południowych Stanów Zjednoczonych i Kalifornii. Palma sabałowa jest pozyskiwana z owoców drzewa, które są najpierw częściowo suszone.