Związek między cykorią a inuliną jest związany z korzyściami zdrowotnymi, które obejmują poprawę trawienia i wspomaganie rozwoju dobrych bakterii w układzie jelitowym. Najczęściej stosowaną częścią cykorii jest korzeń, ponieważ w tej części rośliny znajduje się duży procent inuliny. Inulina, promowana jako korzystny prebiotyk, który może ułatwić trawienie, jest używana przez wielu producentów żywności zarówno jako prebiotyk, jak i słodzik, ponieważ inulina zapewnia naturalną słodycz. Zarówno cykoria, jak i inulina są szeroko stosowane w przemyśle zdrowej żywności, ponieważ inulina okazała się obiecującym błonnikiem, który może pomóc złagodzić zaparcia.
Korzeń cykorii to korzeń wieloletniej rośliny zwanej cykorią. Jest pieczony i mielony na proszek i był uprawiany do użytku w Europie jako substytut kawy. Wielu entuzjastów zdrowej żywności na całym świecie używa cykorii jako substytutu kawy, ponieważ bardzo przypomina ją w smaku, a jednocześnie zapewnia liczne korzyści zdrowotne. Najbardziej popularną i podkreślaną korzyścią zdrowotną cykorii jest wysoka zawartość inuliny, polisacharydu i węglowodanów włóknistych. W badaniach żywieniowych wykazano, że inulina jest naturalnie występującym prebiotykiem, który działa jak nawóz dla pożytecznych bakterii jelitowych.
Wielu producentów reklamuje korzyści zdrowotne cykorii i inuliny, ponieważ zawartość inuliny w cykorii może poprawić trawienie dzięki jej prebiotycznym składnikom. Ponadto, ponieważ cykoria i inulina są związane z błonnikiem, inulina w cykorii jest często stosowana w wielu suplementach z błonnikiem naturalnym. Niektóre substytuty kawy będą reklamować to twierdzenie, podobnie jak producenci suplementów, którzy butelkują cykorię w postaci kapsułek i płynów. Wiele jogurtów dostępnych na rynku dodaje do jogurtu inulinę ekstrahowaną z cykorii, aby zwiększyć pożyteczne bakterie.
Zarówno cykoria, jak i inulina zawierają naturalne składniki, które promują słodki smak, dlatego w przemyśle spożywczym wiele firm wykorzystuje te składniki do słodzenia napojów lub innych produktów spożywczych. Ponieważ inulina jest błonnikiem, nie podnosi poziomu cukru we krwi ani insuliny jak zwykły cukier stołowy, dzięki czemu jest bezpieczna dla diabetyków. Zarówno cykoria, jak i inulina mogą być bezpiecznie stosowane przez większość ludzi, jednak przed zażyciem cykorii i inuliny należy porozmawiać bezpośrednio z lekarzem lub dietetykiem.