Nadmierne pragnienie, zwane polidypsją, i cukrzyca mogą być związane u pacjentów ze źle kontrolowaną lub niezdiagnozowaną cukrzycą, gdzie zaburzenia równowagi metabolicznej powodują, że pacjent staje się bardzo spragniony. U tych pacjentów nerki produkują nadmierne ilości moczu, próbując wypłukać poziom cukru we krwi. To wyczerpuje wodę, wywołując uczucie odwodnienia i intensywnego pragnienia. Termin medyczny określający częste oddawanie moczu to wielomocz; objawy te zwykle występują razem.
U pacjentów, którzy nie zostali zdiagnozowani, wysoki poziom cukru we krwi może się rozwinąć, ponieważ nie są świadomi, że są chorzy. Z biegiem czasu poziomy narastają tak wysoko, że nerki zaczynają funkcjonować na wyższych niż normalne poziomach, próbując pozbyć się nadmiaru glukozy. Wytwarzają duże ilości rozcieńczonego moczu o wysokiej zawartości cukru. Im więcej pacjent oddaje mocz, tym więcej musi pić, aby utrzymać funkcjonowanie nerek. Osoby z polidypsją i cukrzycą mogą codziennie pić duże ilości wody i mogą doświadczać skrajnego pragnienia, gdy nie wypiją czegoś w ciągu kilku godzin.
Zdiagnozowani pacjenci, którzy mają problemy z kontrolowaniem swojej cukrzycy, mogą również rozwijać częste pragnienie. W tym przypadku związek między polidypsją a cukrzycą jest sygnałem ostrzegawczym, że ci pacjenci muszą skuteczniej kontrolować stan, aby zapobiec powikłaniom. Badanie poziomu cukru we krwi może również ujawnić wysoki poziom cukru we krwi. Może być konieczne wprowadzenie pewnych zmian w diecie, zmiana leków lub opracowanie nowego planu leczenia, jeśli pacjent przestrzega planu, a cukrzyca nadal wymyka się spod kontroli.
Niektórzy pacjenci mogą pić przetworzone soki i inne słodzone napoje, gdy doświadczają polidypsji i cukrzycy. Może to pogorszyć problem, ponieważ zwiększy obciążenie nerek przy większej ilości cukrów w diecie. Woda jest dobrym wyborem w leczeniu polidypsji i cukrzycy, a niektórzy pacjenci mogą również odczuwać orzeźwienie podczas ssania chipsów z lodu lub jedzenia schłodzonych owoców podczas pracy nad kontrolowaniem poziomu cukru we krwi.
Związek między polidypsją a cukrzycą nie oznacza, że każdy, kto jest spragniony, ma cukrzycę. Pragnienie może być również związane z niektórymi lekami i niektórymi innymi schorzeniami, a także z prostym odwodnieniem spowodowanym pracą lub ćwiczeniami w gorącym słońcu bez picia odpowiedniej ilości wody. Osoby, które piją dużo wody i często oddają mocz bez oczywistej przyczyny, takiej jak znany stan chorobowy, mogą chcieć zasięgnąć opinii lekarza, aby określić następny krok.