Organizm wykorzystuje fenyloalaninę do produkcji tyrozyny – obie są aminokwasami lub budulcem białka. Zdaniem ekspertów tyrozyna i tarczyca są ze sobą ściśle powiązane. Tyrozyna wspomaga regulację hormonów tarczycy oraz pracę nadnerczy i przysadki mózgowej. Wraz z jodem organizm wykorzystuje tyrozynę do produkcji hormonów tarczycy, które utrzymują metabolizm organizmu w doskonałym stanie. Niski poziom tyrozyny powiązano z niedoczynnością tarczycy, klinicznym terminem niedoczynności tarczycy.
Niektórzy eksperci twierdzą, że niedobór tyrozyny może zwiększyć ryzyko niedoczynności tarczycy; jednak niedobory tyrozyny są rzadkie. Niedoczynność tarczycy to stan, w którym brak hormonów tarczycy powoduje spowolnienie organizmu. Objawy tego stanu to przyrost masy ciała, depresja, zaparcia i nietolerancja zimna oraz suchość włosów i skóry. Ciężka niedoczynność tarczycy może również prowadzić do anemii, splątania psychicznego i poważnego, zagrażającego życiu stanu zwanego obrzękiem śluzowatym, który może prowadzić do śpiączki. Nieleczona niedoczynność tarczycy u niemowląt może nawet powodować opóźnienie rozwoju.
Niedobory tyrozyny są najwyraźniej rzadkie, ponieważ aminokwas ten występuje w różnych produktach spożywczych. Chociaż istnieje związek między niskim poziomem tyrozyny a tarczycą, aminokwas ten jest łatwo dostępny w przeciętnej diecie. Źródła dietetyczne tyrozyny obejmują mleko, ser, jogurt, jajka, kurczak i indyk, a także niektóre rośliny strączkowe i nasiona, takie jak fasola lima, dynia i nasiona sezamu. Aminokwas ten można również znaleźć w produktach sojowych, pszenicy i owsie.
Ci, którzy podejrzewają związek między niskim poziomem tyrozyny a tarczycą, powinni najpierw skonsultować się z lekarzem w celu wykonania badania krwi w celu potwierdzenia niedoczynności tarczycy. Jest to szczególnie ważne, ponieważ skuteczność tyrozyny dostępnej bez recepty nie została jednoznacznie udowodniona do 2011 roku. Istnieje negatywny związek między tyrozyną a tarczycą u osób z nadczynnością tarczycy lub chorobą Gravesa-Basedowa – stan, w którym tarczyca wytwarza zbyt dużo hormon tarczycy. W przypadku tych osób tyrozyna może zwiększyć czynność tarczycy i pogorszyć ich chorobę.
Tyrozyna jest często polecana osobom z poważną chorobą zwaną fenyloketonurią (PKU). Osoby z tym schorzeniem muszą unikać spożywania fenyloalaniny, aminokwasu wytwarzającego tyrozynę. Spożywanie fenyloalaniny może spowodować uszkodzenie mózgu u osób cierpiących na PKU, dlatego tym pacjentom przepisuje się specjalnie skomponowaną kombinację białek i tyrozyny.
Podczas przyjmowania suplementów tyrozyny zawsze zalecany jest nadzór lekarza. Mogą wystąpić interakcje leków, ponieważ wiadomo, że tyrozyna zakłóca działanie niektórych leków przeciwdepresyjnych. Według niektórych źródeł ten lek był również związany z migrenowymi bólami głowy.