Witamina D i cholesterol są ze sobą ściśle powiązane, zarówno w procesach zachodzących w organizmie, jak i w odżywianiu. Jedną z ważnych funkcji cholesterolu jest to, że odgrywa istotną rolę w syntezie witaminy D w organizmie. W diecie witamina D znajduje się w pokarmach o wysokim poziomie cholesterolu, takich jak olej z wątroby dorsza i jaja. Przeprowadzono badania, aby sprawdzić, czy istnieje korelacja między poziomem witaminy D a poziomem cholesterolu, ale wyniki są niejednoznaczne.
W organizmie istnieje ścisły związek między witaminą D a cholesterolem. Jednym z największych źródeł witaminy D dla ludzi jest kontakt ze światłem słonecznym; pod wpływem światła słonecznego organizm może syntetyzować własną witaminę D. Cholesterol bierze udział w procesie syntezy witaminy D ze światła słonecznego, a bez cholesterolu synteza witaminy D byłaby niemożliwa.
Źródła dietetyczne również zapewniają związek między tymi dwiema substancjami. Zazwyczaj istnieje korelacja między pokarmami bogatymi w witaminę D i cholesterolem — oznacza to, że pokarmy bogate w witaminę D są często również bogate w cholesterol. Na przykład olej z wątroby dorsza jest doskonałym źródłem witaminy D, ale jest również bardzo bogaty w cholesterol. Inne produkty bogate w witaminę D to smalec i jajka, dwa produkty, które są znane z tego, że mają wysoką zawartość cholesterolu.
Wielu naukowców bada możliwą korelację między indywidualnym poziomem witaminy D i cholesterolu. Wysoki poziom cholesterolu, znany również jako hipercholesterolemia, wpływa na wiele osób i zwiększa ryzyko chorób serca i udaru mózgu. Ważne jest, aby utrzymać poziom cholesterolu pod kontrolą, aby zachować zdrowie, dlatego wiele osób szuka korelacji między tymi dwoma składnikami odżywczymi.
Badania wydają się pokazywać, że osoby z wyższym poziomem witaminy D mają niższy poziom cholesterolu i ogólnie są zdrowsze niż osoby z niskim poziomem witaminy D. Jednak badania te nie wykazują bezpośredniej korelacji między nimi. Na przykład witamina D bierze udział w wchłanianiu wapnia, więc wyższy poziom witaminy D może oznaczać, że wchłania się więcej wapnia i że wapń jest składnikiem odżywczym faktycznie mającym wpływ na cholesterol. Osoby z wysokim poziomem witaminy D mogą również mieć ten wysoki poziom, ponieważ spędzają dużo czasu na świeżym powietrzu na słońcu, wykonując aktywność fizyczną, co jest jednym ze sposobów na obniżenie poziomu cholesterolu. Chociaż badania wskazują, że osoby z wysokim poziomem witaminy D mają niższy poziom cholesterolu, nie wiadomo, czy ten wynik jest bezpośrednio związany z witaminą D.
Witamina D ma wiele zalet, takich jak pomoc w regulacji poziomu wapnia, zapobieganie osteoporozie i poprawa nastroju. Jeśli ktoś decyduje się na przyjmowanie suplementów witaminy D w celu obniżenia poziomu cholesterolu lub uzyskania którejkolwiek z wielu korzyści płynących z tego składnika odżywczego, powinien starannie dobierać suplementy. Dwa popularne rodzaje witaminy D to witamina D2 i witamina D3. Witamina D3 występuje naturalnie i jest łatwa do przyswojenia przez organizm. Witamina D2 jest trudna do przetworzenia przez organizm i może powodować toksyczność. Bezpieczniejszym suplementem do wyboru jest witamina D3 i zawsze należy przestrzegać zalecanych dziennych dawek.