Niezbędny do ruchu, postawy i ochrony narządów wewnętrznych, ludzki układ kostny obejmuje wszystkie kości, każdy staw i odpowiednie więzadła. Obejmuje również wszystkie ścięgna, które są odpowiedzialne za przyczepienie mięśni do kości. Wiadomo, że zdrowe układy kostne wykazują dużą gęstość kości, a także wyrównany kręgosłup i typowy zakres ruchu. Uważa się, że małe dziecko, które wykazuje normalne wzorce wzrostu i duże zdolności motoryczne, ma zdrowy układ kostny.
Zdrowy układ kostny obejmuje wysoką gęstość mineralną kości (BMD), odnoszącą się do miary poziomu minerałów wewnątrz kości. Osoby, które stosują dietę zawierającą wapń i witaminę D, jednocześnie otrzymując odpowiednią ilość światła słonecznego, przyczyniają się do wzrostu masy kostnej, ponieważ te składniki odżywcze razem wzięte pomagają utrzymać skuteczny poziom wapnia we krwi. Osoby z niedoborem składników odżywczych ważnych dla rozwoju i wytrzymałości kości mogą nabawić się szkodliwych chorób, takich jak krzywica i osteoporoza, stan powodujący osłabienie tkanki kostnej ze zwiększoną skłonnością do złamań. Osteoporozie, chorobie zwykle objawiającej się w późniejszym życiu, można zapobiegać dzięki odpowiedniej diecie i wykonywaniu ćwiczeń, które wymagają noszenia ciężarów, takich jak chodzenie po schodach i wchodzenie po schodach.
W przypadku prostego kręgosłupa zdrowy układ kostny wykazuje prawidłową artykulację kręgu, chociaż istnieją pewne stany, które powodują nieprawidłowe skrzywienia kręgosłupa, takie jak skolioza i kifoza. W wyniku krzywizny kręgosłupa w kształcie litery „S” skolioza objawia się w okresie dojrzewania i wraz z postępem może ostatecznie powodować problemy z układem oddechowym. Kifoza objawia się skrzywieniem garbusa i jest zwykle spowodowana innymi schorzeniami szkieletu, takimi jak osteoporoza i urazowe urazy kręgosłupa.
Mierzalny za pomocą urządzenia zwanego goniometrem, zakres ruchu (ROM) odnosi się do granic, do których mogą się poruszać stawy. Demonstrując normalny zakres ruchu we wszystkich stawach, zdrowy układ kostny będzie wykazywał różne wyniki w zależności od płci i wieku badanej osoby. Goniometria może również określić nieprawidłowości układu kostnego i progresję niektórych stanów, takich jak zapalenie stawów i hemofilia.
Aby dzieci mogły skutecznie raczkować, chodzić i chwytać przedmioty, musiały osiągnąć określone kamienie milowe w rozwoju szkieletu i mięśni. Zdolności równowagi i koordynacji zwiększają się wraz ze zmianą wielkości głowy, zmniejszając się w stosunku do reszty ciała. Małe dzieci wytwarzają więcej siły i rosną, gdy poprawiają się w czynnościach wymagających przemieszczania się z jednego miejsca do drugiego. Rozwój motoryczny młodego człowieka jest stymulowany jego obcowaniem ze światem zewnętrznym.