Traganek, znany również jako bei qiln lub żółty lider, jest jednym z 50 ziół stosowanych w tradycyjnej medycynie chińskiej od setek lat. Traganek korzystnie wpływa na układ odpornościowy i uważa się, że ma właściwości przeciwstarzeniowe, zwłaszcza w połączeniu z ziołami, takimi jak żeń-szeń, lukrecja i arcydzięgiel. Dzięki licznym sposobom, w jakie mówi się, że traganek korzystnie wpływa na ogólny stan zdrowia, jest popularny zarówno wśród zielarzy, jak i firm farmaceutycznych.
W starożytności Chińczycy używali traganka, aby przyspieszyć gojenie się ran oraz zapobiegać i leczyć przeziębienia. Jest używany dzisiaj jako suplement mający na celu poprawę metabolizmu i pomoc w trawieniu. Wykorzystywany jest również w formie suplementu, aby przedłużyć życie. Ostatnie badania sugerują również, że traganek korzystnie wpływa na układ odpornościowy poprzez aktywację komórek odpornościowych.
Wraz z niedawnym wzrostem produktów przeciwstarzeniowych naukowcy badają traganka jako środek do zwalczania oznak starzenia. Naukowcy uważają, że traganek korzystnie wpływa na ludzkie DNA, chroniąc telomery na końcu każdej nici DNA. Uważa się, że uszkodzenie lub utrata końców tych pasm powoduje starzenie się. Chociaż żadne badania nie dowiodły, że traganek korzystnie wpływa na DNA, kilka firm farmaceutycznych pracuje nad wyodrębnieniem pewnych właściwości traganka, które, jak się uważa, działają jak aktywatory telomerazy, które chronią i zachowują telomery w ludzkim ciele.
W Chinach i innych częściach świata astragalus przynosi korzyści pacjentom z rakiem i przewlekłym zapaleniem wątroby. Zioło jest stosowane w połączeniu z innymi terapiami dla pacjentów z rakiem w celu ochrony układu odpornościowego podczas chemioterapii i radioterapii. Jest również stosowany u pacjentów z przewlekłym zapaleniem wątroby, zwłaszcza z zapaleniem wątroby typu C, aby zapobiec uszkodzeniu wątroby i nerek.
Jego właściwości wzmacniające odporność doprowadziły również do stosowania traganka w leczeniu pacjentów z HIV, których układ odpornościowy jest poważnie osłabiony. Jest również stosowany w połączeniu z innymi metodami leczenia osób cierpiących na choroby przewlekłe, które zazwyczaj powodują infekcje, takie jak przewlekła astma i choroby serca. Chociaż traganek przynosi korzyści wielu pacjentom z tymi chorobami, obecne badania nie wykazały, że działa on u wszystkich pacjentów.
To starożytne zioło, choć dostępne w formie tabletek, najlepiej jest spożywać jako herbatę lub zupę z suchego korzenia rośliny. Chińscy lekarze i zielarze nadal stosują tę metodę, aby pomóc swoim pacjentom zwalczać infekcje, poprawiać układ trawienny i leczyć kilka poważnych chorób. Podczas gdy naukowcy i tradycyjni badacze medyczni wciąż pracują nad badaniem wszystkich dostępnych korzyści traganka, wielu praktykujących tradycyjną medycynę chińską używało i nadal używa tego zioła.