W wielu przypadkach objawy przedcukrzycowe nie występują. Może to być niebezpieczne dla osób, które go mają, ponieważ stan przedcukrzycowy może szybko przekształcić się w cukrzycę typu 2, jeśli nie zostaną podjęte pewne kroki, aby temu zapobiec. Gdy objawy przedcukrzycowe są obecne, mogą wydawać się łagodniejszymi wersjami objawów, które zwykle towarzyszą cukrzycy typu 2. Nadmierne pragnienie, głód i oddawanie moczu to niektóre z objawów cukrzycy typu 2, których może doświadczać również osoba ze stanem przedcukrzycowym. Ponadto osoba może zauważyć, że w tajemniczy sposób traci na wadze i choruje częściej niż zwykle.
Osoby ze stanem przedcukrzycowym mogą czuć się nieco bardziej spragnione i bardziej głodne niż zwykle z powodu zwiększonej częstotliwości oddawania moczu. Gdy dana osoba ma stan przedcukrzycowy, glukoza nie jest skutecznie usuwana z krwiobiegu, a jej nadmiar ma tendencję do wychodzenia z moczem. Powoduje to częstsze oddawanie moczu i może również powodować odwodnienie. Objawy głodu związane ze stanem przedcukrzycowym są zazwyczaj wynikiem tego, że glukoza nie dostaje się do komórek organizmu, co może powodować, że osoba czuje się chora i głodna, ponieważ osoba ta nie otrzymuje potrzebnych składników odżywczych, pomimo tego, jak dużo jedzenia jest spożywane. W wyniku tego może również nastąpić utrata masy ciała.
Inne typowe objawy przedcukrzycowe mogą obejmować częste infekcje i owrzodzenia, które nie goją się tak szybko, jak w przeszłości. Powodem, dla którego rany mogą się goić dłużej, jest prawdopodobnie pogorszenie jakości krwi, wynikające z niezdolności organizmu do wchłaniania glukozy do komórek. Osoby ze stanem przedcukrzycowym mogą doświadczać więcej infekcji niż zwykle z powodu upośledzenia układu odpornościowego. Osoba, u której występują wszystkie objawy przedcukrzycowe, niekoniecznie musi mieć stan przedcukrzycowy lub nawet cukrzycę typu 2, ale prawdopodobnie należy wykonać badania tak szybko, jak to możliwe. Im wcześniej dana osoba dowie się, że ma stan przedcukrzycowy, tym szybciej będzie mogła podjąć kroki, aby zapobiec przekształceniu się w cukrzycę typu 2.
Większość lekarzy stosuje badanie krwi na czczo w celu ustalenia, czy pacjenci mają stan przedcukrzycowy lub cukrzycę. Pacjent zazwyczaj musi pozostać bez jedzenia przez kilka godzin przed badaniem, aby lekarz mógł uzyskać dokładny odczyt poziomu cukru we krwi. Poziomy od 100 do 125 miligramów na decylitr wskazują na stan przedcukrzycowy. Wyższe poziomy wskazują na cukrzycę. Lekarz prawdopodobnie będzie musiał wykonać więcej niż jedno badanie krwi na czczo, aby upewnić się, że poziom cukru we krwi pacjenta stale utrzymuje się na wysokim poziomie przed postawieniem ostatecznej diagnozy.