Chociaż przyczyny lęku społecznego u dzieci nie są definitywnie ustalone przez społeczność naukową, podejrzewa się, że rolę odgrywają genetyka, środowisko i doświadczenia życiowe. Badania bliźniąt jednojajowych wykazały, że zaburzenia lękowe często pojawiają się u obojga dzieci, co sugeruje, że istnieje genetyczna przyczyna zaburzenia. Podejrzewa się, że dzieci wychowywane w odosobnionym lub społecznie odizolowanym otoczeniu mogą dorastać, aby unikać lub bać się sytuacji społecznych. Traumatyczne doświadczenia w szkole lub w innych sytuacjach społecznych mogą również powodować niepokój społeczny u dzieci. Leczenie zaburzenia zazwyczaj koncentruje się na zmniejszeniu lęku poprzez badanie myśli i lęków.
Uważa się, że czynniki genetyczne odgrywają rolę w lęku społecznym u dzieci. Badania dotyczyły drażliwych dzieci, które później stały się nieśmiałe jako małe dzieci i wykazywały społecznie introwertyczne tendencje w szkole podstawowej i poza nią. Obserwacja lęku społecznego u bliźniąt sugeruje również, że przyczyna może być fizjologiczna. Jeśli jeden z bliźniąt cierpi na niepokój, jest wysoce prawdopodobne, że drugi z bliźniaków również doświadczy tych samych objawów. Wyzwanie polega jednak na odizolowaniu genetyki od otoczenia społecznego lub czynników środowiskowych.
Podejrzewa się, że wychowanie odgrywa rolę w rozwoju lęku społecznego u dzieci. Rodzice, którzy ograniczają możliwości interakcji społecznych, mogą zaszczepić u swoich dzieci lęk przed ludźmi. Rodzic przechodzący przez ulicę, aby uniknąć innych przechodniów, odrzucający zaproszenia towarzyskie i okazujący zdenerwowanie w sytuacjach towarzyskich może wywrzeć wrażenie na małych dzieciach. Bez regularnej ekspozycji na zajęcia społeczne niektóre dzieci doświadczają nieśmiałości i niepokoju wokół innych.
Krzywdzenie dzieci i zaniedbanie emocjonalne są również związane z lękiem społecznym u dzieci. Dzieci, które zostały umieszczone w zakładach psychiatrycznych, zostały porzucone przez rodziców lub doświadczyły śmierci rodziców lub rozwodu, są bardziej narażone na zaburzenia lękowe. Odkryto silne powiązania, szczególnie między zaniedbaniem emocjonalnym a lękiem społecznym. Podejrzewa się, że zaniedbania rodziców, traumatyczne doświadczenia, takie jak przemoc fizyczna lub seksualna oraz niewielka empatia lub wsparcie ze strony innych, są czynnikami przyczynowymi.
Leczenie fobii społecznej u dzieci zwykle koncentruje się na zmniejszeniu uczucia niepokoju. Dziecko może mieć przesadne przekonania, że inni go nie lubią lub może unikać mówienia w klasie z obawy przed popełnieniem błędu. W terapii doradca zazwyczaj prowadzi dziecko przez analizę sytuacji i badanie myśli. Wprowadzenie innych możliwych interpretacji wydarzeń i incydentów społecznych jest powszechnym sposobem kierowania dziećmi z tym zaburzeniem i zmniejszania ich lęku społecznego. Jeśli lęk jest ekstremalny i przeszkadza w normalnym funkcjonowaniu, psychiatrzy czasami przepisują leki przeciwlękowe.