Opuchnięta pacha może być spowodowana wieloma schorzeniami, od łagodnych do poważnych. Dzieje się tak, ponieważ węzły chłonne znajdujące się pod pachami mogą puchnąć z powodu infekcji, urazu lub poważnych chorób. W rzeczywistości jedną z najczęstszych przyczyn obrzęku pod pachą jest infekcja, ponieważ wiele obszarów ciała spływa do węzłów chłonnych w tym obszarze. Urazy powierzchniowe lub alergie na niektóre produkty, takie jak dezodoranty, również mogą powodować obrzęk. Chociaż większość przyczyn jest łagodna i uleczalna, rak, w tym czerniak, chłoniak i rak piersi, może również powodować obrzęk węzłów chłonnych.
Ponieważ układ limfatyczny ma usuwać bakterie z organizmu, obrzęk węzłów chłonnych często jest oznaką, że próbuje zwalczyć infekcję. Infekcje pochodzące z rąk, ramion i piersi prawdopodobnie wpływają na pachy, ponieważ te obszary spływają do znajdujących się tutaj węzłów chłonnych. Inne oznaki infekcji to dreszcze, gorączka i ból głowy, gdy organizm próbuje go zwalczyć.
Urazy na powierzchni skóry mogą również powodować obrzęk pod pachą, szczególnie w przypadku infekcji. Ukąszenia, zadrapania i skaleczenia mogą powodować rozszerzanie się węzłów chłonnych, szczególnie gdy znajdują się one pod pachami, takie jak drobne nacięcia spowodowane goleniem. Ponadto alergie na niektóre produkty, takie jak dezodorant, perfumy, mydło i krem do golenia, mogą powodować obrzęk węzłów chłonnych, zwłaszcza gdy dostają się do organizmu przez nacięcia w skórze. Na szczęście obrzęk powinien ustąpić po zagojeniu się urazu lub zaprzestaniu używania produktu. Jeśli obrzęk nie zniknie samoistnie w ciągu kilku dni, dana osoba może potrzebować antybiotyków.
Chociaż większość przypadków można leczyć, obrzęk pod pachami może być również objawem różnych rodzajów raka. Ponieważ tkanka piersi obejmuje skórę pod pachą, obrzęk tego obszaru może być objawem raka piersi, zwłaszcza jeśli jest bezbolesny i stopniowy. Chłoniak, który jest rakiem układu limfatycznego, może również powodować puchnięcie węzłów chłonnych pod pachami, podobnie jak czerniak lub rak skóry. Z tego powodu nie należy ignorować tego objawu. Jeśli obrzęk nie zmniejszy się w ciągu kilku dni, należy skontaktować się z lekarzem w celu ustalenia przyczyny.