Główne zalety oleju lnianego obejmują ochronę przed chorobami serca i niektórymi rodzajami raka, takimi jak rak jelita grubego i rak piersi. Może również pomóc złagodzić niektóre objawy menopauzy.
Korzyści z oleju lnianego pochodzą głównie z kwasu alfa-linolenowego lub ALA, kwasu tłuszczowego omega-3. Omega 3 nie są wytwarzane w organizmie, ale są niezbędne do prawidłowego funkcjonowania. Inne źródła omega 3 to ryby i orzechy. Kwasy omega 3 znajdujące się w nasionach lnu mogą zapobiegać wzrostowi guzów i zmniejszać stan zapalny w organizmie. Omega 3 występujące w rybach różnią się od tych występujących w orzechach i oleju lnianym i zapewniają organizmowi inne korzyści.
Jedną z najczęstszych zalet oleju lnianego jest ochrona przed chorobami serca. Olej lniany korzystnie wpływa na układ sercowo-naczyniowy na kilka sposobów. Po pierwsze, ALA w oleju obniża ryzyko zapalenia tętnic i może zapobiegać gromadzeniu się płytki nazębnej, co może prowadzić do zawału serca. Omega 3 mogą również utrzymywać tętno w normalnym rytmie i mogą utrzymywać niskie ciśnienie krwi. Niektóre badania wykazały, że olej lniany może pomóc obniżyć poziom lipoprotein o niskiej gęstości (LDL), „złego” cholesterolu. Wysoki poziom LDL może prowadzić do chorób serca, a także innych przewlekłych schorzeń, takich jak cukrzyca.
Zażywanie oleju lnianego może również pomóc kobietom, które doświadczają uderzeń gorąca w okresie menopauzy. Niektóre badania wykazały, że korzyści płynące z oleju lnianego w okresie menopauzy obejmowały zmniejszenie liczby uderzeń gorąca, których doświadczały kobiety, a także ich intensywności. Zażywanie oleju lnianego nie eliminuje jednak uderzeń gorąca.
Dodatkowo, korzyści z oleju lnianego mogą istnieć dla osób cierpiących na zespół Sjogrena. Sjogrena to choroba autoimmunologiczna, w której gruczoły człowieka nie działają prawidłowo. Typowe objawy choroby to suchość oczu i ust. Przyjmowanie codziennie niewielkiej ilości oleju lnianego może pomóc złagodzić suchość oczu spowodowaną przez Sjogrena.
Osoba powinna porozmawiać ze swoim lekarzem przed podjęciem decyzji o zażyciu oleju lnianego, aby upewnić się, że nie zakłóci on innych zabiegów. Olej jest zwykle sprzedawany w postaci kapsułek lub płynu. Większość zdrowych osób dorosłych może przyjmować około dwóch łyżek stołowych płynnego oleju lub dwóch kapsułek dziennie.
Należy pamiętać, że olej lniany nie jest stabilny w wysokich temperaturach, dlatego nie można go używać do pieczenia lub innych gorących potraw. Olej lniany bardzo łatwo się psuje i po otwarciu należy go przechowywać w lodówce.